Sprawa watergate, zwana także aferą watergate (skandal przy bramie wodnej) był epizodem szpiegostwa politycznego, którego kulminacją była rezygnacja prezydenta Stanów Zjednoczonych Richarda Nixona w 1974 roku.
Sprawa miała miejsce podczas kampanii prezydenckiej w USA w 1972 roku, ale pojawiła się dopiero dwa lata później, w 1974 roku.
Kampania prezydencka i inwazja na budynek Watergate
Richard Nixon był wiceprezydentem Stanów Zjednoczonych podczas dwóch kadencji republikańskiego Dwighta Eisenhowera. W 1968 kandydował na prezydenta republiki i zwyciężył w wyborach, obejmując główną pozycję w Białym Domu (siedziba rządu).
Podczas kampanii reelekcyjnej w 1972 r. rzekomy napad na siedzibę Partii Demokratycznej w kompleksie budynków Watergate. Kompleks Watergate był luksusowym centrum, które posiadało pomieszczenia handlowe, apartamenty, sklepy i hotel.
W pokoju na siódmym piętrze zachodniego budynku mieściła się siedziba Partii Demokratycznej, gdzie znaleziono pięcioosobowy gang, który zakładał podsłuchy i robił zdjęcia dokumentów.
Wśród aresztowanych przez policję James McCord otrzymał od komitetu ds. reelekcji Nixona zapłatę w wysokości 25 tys.
Pomimo dziwnych cech rzekomego napadu, sprawa nie zyskała zbyt dużego zainteresowania opinii publicznej, a Nixon startował i wygrał wybory przeciwko demokracie George'owi McGovernowi.
Proces impeachmentu i rezygnacja Richarda Nixona
Dwóch dziennikarzy z Washington Post, Bob Woodward i Carl Bernstein, zajmują się śledztwem i otrzymywaniem anonimowych informacji od członka FBI (odpowiednika policji federalnej w Stanach Zjednoczonych). Anonimowy informator miał przydomek „Głębokie Gardło”.
Dziennikarze doszli do wniosku, że biuro kampanii Nixona przeprowadziło plan sabotażu i szpiegostwa, który dał mu dużą przewagę w wyścigu prezydenckim.
Od tego czasu sprawa cieszy się dużym zainteresowaniem mediów i naciskiem opinii publicznej. 7 lutego 1973 r. powołano senacką komisję z większością demokratyczną, która miała badać sprawy zgłaszane przez prasę.
Śledztwo senatu trwało od marca 1973 do czerwca 1974. Wśród innych nadużyć stwierdzono, że osoby odpowiedzialne za kampanię reelekcji, z udziałem samego Nixona, odpowiadały za:
- Stwórz zespół szpiegów politycznych w służbie Białego Domu.
- Przeprowadź serię tajnych podsłuchów na przeciwnikach.
- Defraudacja i defraudacja pieniędzy.
- Kradnij poufne dokumenty.
- Otrzymuj fundusze na kampanię w zamian za przysługi dla firm.
- Utrudniaj dochodzenia.
Wraz z postępami w zeznaniach złożonych przed komisją senacką, proces impeachmentu Nixona wydawał się nieodwracalny. Śledztwo jasno pokazało, że Nixon i jego zespół zaatakowali amerykańską demokrację.
Następnie 9 sierpnia 1974 r. ówczesny prezydent Richard Nixon rezygnuje z funkcji prezydenta Stanów Zjednoczonych.
Dziedzictwo Watergate
Wiceprezydent Gerald Ford objął urząd po rezygnacji Richarda Nixona i amnestii byłego prezydenta za popełnione przez niego zbrodnie.
Mimo to od tego czasu prasa i wymiar sprawiedliwości na całym świecie wykazały, że zwracają uwagę na sprawy wykorzystania machiny państwowej do obrony prywatnych interesów przedstawicieli rząd.
Tym samym do dziś termin brama stał się sufiksem używanym przez media w przypadku wycieków poufnych i kompromitujących informacji, na przykład w „Bramie FIFA” (korupcja i kupno głosów w obiektach Mistrzostw Świata).
Afera Watergate w kinie
Niezwykła historia z siecią intryg i korupcji zainspirowała kilka dzieł kina. Dla tych, którzy chcą dowiedzieć się jeszcze więcej na ten temat lub po prostu zrozumieć niektóre odniesienia, oto lista filmów o słynnym amerykańskim skandalu:
- Brama wodna (2018)
- Wszyscy ludzie prezydenta (1976)
- Mróz/Nixon (2008)
- Mark Felt: Człowiek, który obalił Biały Dom (2017)
- Nixona (1995)
Zainteresowany? Zobacz też:
- Richard Nixon
- John Kennedy
- Oskarżenie