W Źródła energii są to narzędzia i zasoby, które mogą przekształcić się lub zostać przekształcone w energię, takie jak między innymi praca mięśni (ludzi lub zwierząt), słońce, woda, wiatr, elektryczność, ciepło.
Od czasów starożytnych człowiek wykorzystywał ciepło słoneczne jako źródło energii do rozgrzewania się i wykonywania swoich czynności. Z czasem nauczył się też posługiwać ogniem, głównie do utrzymywania ciepła w chłodne dni i przygotowywania potraw. Tak więc z upływem czasu ludzie odkrywali nowe i bardziej nowoczesne sposoby wytwarzania i wykorzystywania energii w procesie, który wciąż trwa.
Dla lepszego zrozumienia tematu źródła energii podzielono na: odnawialnei nie do odnowienia. Źródła odnawialne to te, które się nie skończą lub które można ponownie wykorzystać, natomiast źródła nieodnawialne to te, które prędzej czy później się wyczerpią.
1. Źródła nieodnawialne
Wśród głównych i najważniejszych źródeł nieodnawialnych można wymienić ropę naftową, węgiel mineralny, energię jądrową i gaz ziemny.
Olej: uważany jest za główny surowiec naturalny wykorzystywany przez człowieka. Jako źródło energii jest przekształcany w paliwo do pojazdów i generatorów. Jest usuwany z podglebia (zwykle z obszarów oceanicznych), a następnie rafinowany, przekształcany w benzynę, olej napędowy i niektóre produkty, takie jak plastik i kauczuk syntetyczny.
Węgiel mineralny: jest również wydobywany z dna gleby, ponieważ powstał po zakopaniu szczątków roślin i drzew, które spędziły tysiące lat pod ziemią. Służy do produkcji energii elektrycznej (w tzw. termoelektryce) a także jako źródło ciepła.
Pracownik pracujący w kopalni węgla
Energia jądrowa: Energia wytwarzana w reaktorze jądrowym poprzez rozbijanie atomów uranu. Ta awaria uwalnia energię, która jest przekształcana w energię elektryczną. Pomimo tego, że jest drogim źródłem energii i uważany za niebezpieczny, ze względu na ryzyko wycieku radioaktywności ma tę zaletę, że nie emituje zanieczyszczeń do atmosfery.
Gaz ziemny: zwykle występujący w podziemnych złożach lub produkowany z produktów rolnych (tzw. biogaz), jest stosowany zarówno jako paliwo do samochodów, jak i do wytwarzania energii elektryczny.
2. Źródła odnawialne
Wśród źródeł odnawialnych na wyróżnienie zasługuje energia wodna, energia wiatru, energia słoneczna i biomasa.
Elektryczność wodna: Wykorzystuje siłę wód rzeki – która musi mieć spiętrzoną część swojego biegu, zalewając duży obszar – do poruszania turbinami, które obracając się, wytwarzają energię.
Elektrownia Three Gorges w Chinach: największa elektrownia wodna na świecie
Energia wiatru: Siła wiatru porusza gigantyczne śmigła, tym samym poruszając generator energii elektrycznej. Jest uważana za jedną z najczystszych energii, pomimo generowania hałasu, zabijania ptaków i zakłócania fal radiowych i telewizyjnych. Nie emituje zanieczyszczeń i nie zajmuje dużych powierzchni.
Energia słoneczna: Energia słoneczna jest tworzona przez bardzo cienkie płytki, zwykle składające się z krzemu. Kiedy są ogrzewane przez słońce, ich atomy wytwarzają prąd elektryczny, który jest przewodzony jako forma energii. Jedyną wadą energii słonecznej są wysokie koszty produkcji i instalacji niezbędnego sprzętu.
biomasa: jest źródłem energii, które istnieje dzięki wykorzystaniu materiałów organicznych, takich jak odpady zwierzęce i roślinne. Czasami ta biomasa jest spalana, wytwarzając ciepło, które zamieniane jest na energię elektryczną. Innym zabiegiem jest stymulowanie jego rozkładu – poprzez biofermenty – które wytwarzają metan, który może być również wykorzystany do produkcji energii elektrycznej. Sprawdzić:
Schemat produkcji energii z biomasy *
Wiedza o istniejących źródłach energii pomaga nam lepiej zrozumieć, jak działa nasze społeczeństwo. Czy wiesz, jakiego rodzaju źródeł energii używasz na co dzień Ty i Twoja rodzina?
__________________
Źródło obrazu: Wikimedia Commons
Autor: Rodolfo Alves Pena
Absolwent geografii
