W 1530 roku Portugalczycy w końcu zaczęli osiedlać się na ziemiach brazylijskich. Wcześniej Portugalczycy ograniczali się do przeprowadzania ekspedycji, które chroniły wybrzeże przed obcymi najazdami. rozpoznanie jeszcze nieznanych ziem i promowało poszukiwanie pau-brasil do sprzedaży na lądzie Kraje europejskie.
Pomimo zysków z brazylijskiego drewna, Portugalczycy zaczęli odczuwać potrzebę eksploatowania pewnego rodzaju bogactwa, które było bardziej opłacalne. Nie znajdując tutaj złota, portugalska administracja zdecydowała się rozpocząć tworzenie plantacji trzciny cukrowej w regionie brazylijskiego wybrzeża. Ale w końcu z jakiego powodu zdecydowali się na sadzenie tego rodzaju rolniczego rodzaju na ziemiach brazylijskich?
Pierwszy powód wynika z faktu, że Portugalczycy opanowali już techniki sadzenia trzciny cukrowej. Tego typu działalność prowadzona była na atlantyckich wyspach Madery i Azorach, które również zostały skolonizowane przez Portugalię. Ponadto cukier był powszechnie akceptowanym produktem w Europie i oferował duży zysk. Na koniec musimy również podkreślić brazylijski klimat i glebę jako dwa naturalne czynniki, które sprzyjały tego rodzaju działalności.
Pierwsze plony pojawiły się w regionach przybrzeżnych i wkrótce rozwinęły się na widocznym miejscu w komitatach São Vicente i Pernambuco. Do tworzenia upraw Portugalczycy wykorzystywali tworzenie dużych posiadłości ziemskich. Wykorzystanie dużych upraw było konieczne, aby zyski z trzciny cukrowej były wysokie i korzystne dla producentów i rządu portugalskiego.
Jednak tworzenie tych dużych plantacji wymagało również dostępności dużej liczby pracowników. W Portugalii nie można znaleźć całej tej siły roboczej, ponieważ kraj ten nie ma wystarczającej liczby ludności, aby zaspokoić tę potrzebę. To właśnie wtedy uprawy wymagały użycia rdzennej lub afrykańskiej siły roboczej. W obu przypadkach, chcąc zarobić jak najwięcej, Portugalczycy wykorzystywali pracę tych dwóch grup ludzkich poprzez niewolniczą pracę.
Organizując uprawy, właściciele gospodarstw zainstalowali swoje domy w najwyższych regionach kraju. Nazywana „wielkim domem”, rezydencja gospodarza znajdowała się w najwyższym punkcie ze względów strategicznych. Osiedlając się w tych regionach, mogli monitorować działalność rolniczą i jednocześnie przewidywać ewentualny bunt niewolników.
Z kolei niewolnicy przebywali w tzw. kwaterach niewolniczych. W tym miejscu stłoczyli się razem i prawie nie mieli komfortu odpoczywania po wielogodzinnej pracy. Służba niewolników była tak intensywna, że rzadko kiedy niewolnik przekraczał czterdzieści lat. W ten sposób możemy zauważyć, że plony były wspierane przez bardzo obraźliwą rutynę pracy.
Na niektórych plantacjach trzciny cukrowej znajdowała się cukrownia, miejsce przerabiania trzciny cukrowej na cukier. Nie wszyscy właściciele ziemscy posiadali młyn, gdyż jego utrzymanie i budowa wymagały dużych nakładów inwestycyjnych. Wewnątrz młyna znajdowały się trzy instalacje: młyn, w którym wydobywano sok z trzciny cukrowej; kocioł, w którym bulion był gotowany i zamieniany w melasę; i oczyszczalnię, gdzie melasa zamieniła się w cukier.
W czasie i po kolonizacji Brazylii plantacja trzciny cukrowej była jedną z najważniejszych działalności gospodarczych w kraju. Pomimo różnych momentów kryzysu i niestabilności cukier zawsze miał ogromne znaczenie w naszej gospodarce. Obecnie trzcina cukrowa wykorzystywana jest również do produkcji paliw i innych produktów o dużym znaczeniu w naszej gospodarce.
Rainer Gonçalves Sousa
Współpracownik szkoły dla dzieci
Ukończył historię na Federalnym Uniwersytecie Goiás - UFG
Magister historii z Federalnego Uniwersytetu Goiás - UFG
