TENUrbanizacjajest to proces powstawania i rozwoju miast. Ogólnie rzecz biorąc, wyrażenie to jest używane w odniesieniu do miejsc lub krajów, w których ludność nie jest już w większości wiejska i staje się głównie miejska.
Zjawisko to jest zawsze związane z dynamiką gospodarczą. Kiedy w danym kraju większość ludności mieszka na obszarach wiejskich, praktyki gospodarcze generujące najwięcej miejsc pracy mają charakter rolniczy, podobnie jak na wsi. Tak więc, kiedy społeczeństwo się urbanizuje, większość miejsc pracy jest oferowana przez przemysł, handel i obszary świadczenia usług, które są przede wszystkim działalnością miejską.
Z biegiem czasu wszystkie społeczeństwa na świecie, które przeszły proces industrializacji, zurbanizowały się. Początkowo działo się to w tzw. krajach rozwiniętych, głównie w Europie, tam bowiem miała miejsce I Rewolucja Przemysłowa, która rozpoczęła się w XVIII wieku. Tak więc w poszukiwaniu lepszych warunków życia i zatrudnienia w przemyśle wiele osób migrowało ze wsi do miasta w procesie zwanymexodus ze wsi.
W krajach, w których uprzemysłowienie trwało dłużej, jak w przypadku Brazylii, proces urbanizacji również przebiegał późno. W słabo rozwiniętych lub wschodzących gospodarkach tworzenie dużych miast utrwaliło się dopiero w drugiej połowie XX wieku. Mimo że trwało to dłużej, urbanizacja w krajach peryferyjnych przebiegała znacznie szybciej niż w krajach centralnych.
Oprócz industrializacji czynnikiem odpowiedzialnym za urbanizację tych krajów była mechanizacja wsi, ponieważ wraz z wymianą człowieka na maszynę na terenach wiejskich ludzie nie mieli innego wyboru, jak tylko żyć w miasta.
W 2005 roku Organizacja Narodów Zjednoczonych (ONZ) ogłosiła, że po raz pierwszy w historii ludzkości liczba osób mieszkających w miastach była większa niż liczba osób mieszkających na wsi. Widzimy więc, że proces industrializacji na świecie nabrał gigantycznych rozmiarów.
Chociaż proces powstawania wielkich miast jest cechą nowoczesności, niekoniecznie jest formą rozwoju. Gdy urbanizacja następuje bez planowania, w sposób nieuporządkowany, powoduje to tzw wielkogłowie miejskie, czyli wtedy, gdy miasta nie są w stanie zasymilować dużej liczby osób przybywających na wieś.
Dlatego wielką troską wielu krajów jest poprawa warunków życia ludzi w mieście, a także powstrzymanie procesu urbanizacji poprzez zatrzymanie ludzi na wsi. Dzieje się tak tylko wtedy, gdy ziemia na obszarach wiejskich jest lepiej rozłożona, to znaczy nie jest skoncentrowana w rękach kilku osób.
Autor: Rodolfo Alves Pena
Absolwent geografii