O dziobak to niezwykle egzotyczne zwierzę, które posiada cechy przypominające ptaki i gady. Dowiedzmy się o nim więcej i dowiedzmy się, dlaczego nie jest klasyfikowany w tych grupach?
O dziobak (Ornithorhynchus anatinus) jest zwierzęciem żyjącym wyłącznie w Australii i ma bardzo specyficzne cechy. Mimo że składa jaja, ma budowę zbliżoną do dzioba i łapy przypominające kaczki, zwierzę to jest ssak. Sklasyfikowany jako stekowce, dziobak ma typowe cechy klasy Mammalia: obecność włosów i gruczołów sutkowych.
Żyje na lądzie, ale często można go zobaczyć w rzekach i jeziorach, próbując schwytać swoje pożywienie — małe ryby, krewetki i niektóre wodne owady. Struktura przypominająca dziób składa się z kilku czujników nerwowych, które pomagają zwierzęciu w identyfikacji ofiary.
Ponieważ długo przebywa w wodzie, uważany jest za ssaka półwodnego. Jego kacze łapy sprzyjają pływaniu. Ponadto ma kilka fałd skórnych, które zakrywają uszy i oczy, a także strukturę zapobiegającą przedostawaniu się wody do nozdrzy podczas kąpieli.
Dziobak jest w stanie pozostać pod wodą do pięciu minut
Samice składają od jednego do trzech jaj po około dwóch tygodniach krycia. Między szóstym a dziesiątym dniem po złożeniu jaja przez samicę rodzą się młode. W przeciwieństwie do zdecydowanej większości ssaków to zwierzę nie ma piersi. Mleko wypływa przez gruczoły w łonie matki. Szczeniak powinien lizać mleko, które wydostaje się z porów.
Interesującą cechą jest to, że samce wytwarzają jad, cechę rzadko spotykaną w grupie ssaków. Uważa się, że jad wytwarzany przez dziobaka, znajdujący się w ostrogach na tylnych kończynach, jest jednym z najbardziej bolesnych u ludzi. Naukowcy szacują, że w składzie jadu znajduje się ponad 80 różnych toksyn, jednak nie jest on w stanie zabić człowieka.
Ciekawość: Naukowcy niedawno opisali gatunek wymarłego dziobaka, który mierzył ponad metr długości. To zwierzę żyło od 5 do 15 milionów lat temu. Został zidentyfikowany na podstawie skamieniałego zęba trzonowego.
Ma. Vanessa dos Santos
