Kiedy spędzamy dużo czasu w basenie lub bierzemy dłuższą kąpiel, uświadamiamy sobie, że nasza skóra zaczyna się marszczyć, prawda? Ale czy kiedykolwiek zastanawiałeś się, dlaczego tak się dzieje?
Przez długi czas najbardziej akceptowanym wyjaśnieniem było to, że skóra palców wchłania wodę poprzez osmozę, czyli woda przemieszcza się z najbardziej obfitego ośrodka do miejsca o mniejszej ilości wody. Jednak ta teoria została obalona, ponieważ tylko skóra na dłoniach i stopach marszczy się, a ten proces nie zaobserwowano, gdy połączenia nerwowe zostały przerwane, to znaczy był udział systemu nerwowy.
Teraz wiemy, że gdy jesteśmy narażeni na działanie wody przez dłuższy czas, nerwy zaczynają wysyłać sygnały o tej sytuacji do to system nerwowy. To z kolei wyzwala reakcję, która prowadzi do marszczenia się skóry na palcach. Przeciętnie do tego zjawiska potrzeba ponad pięciu minut w wodzie.
Wzór zmarszczek na skórze działa jak rodzaj systemu drenażowego, ułatwiając odprowadzanie wody. Przypominałoby to nowe opony na mokrej nawierzchni, gdzie wgłębienia zapobiegają ewentualnemu poślizgowi. Dzięki marszczeniu skóry jesteśmy w stanie zapobiec poślizgnięciu się, a także pomóc w trzymaniu przedmiotów, gdy mamy jeszcze mokre ręce.
Nie tylko na dłoniach marszczy się skóra, ale także stopy mają tę cechę
Aby potwierdzić tę teorię, naukowcy z University of Newcastle przeprowadzili badanie, w którym ludzie musieli obchodzić się z kulkami zanurzonymi w wodzie. Zauważyli, że zwinność była większa u osób z pomarszczonymi palcami w porównaniu z osobami o palcach gładkich. Wynik ten sugeruje, że marszczenie się jest zaletą ewolucyjną, która prawdopodobnie ułatwiła poszukiwanie pożywienia w środowiskach takich jak rzeki i jeziora.
Oprócz nas, ludzi, niektórzy badacze uważają, że inne naczelne również mają tę ważną adaptację. Jednak niektóre badania muszą jeszcze zostać przeprowadzone, aby upewnić się, że nie jest to wyłącznie ludzka umiejętność.
