Na pewno zastanawiałeś się już nad największymi ryba który istnieje na świecie! Dzisiaj, oprócz odpowiedzi na to pytanie, poznasz kilka interesujących faktów na temat wspaniałego zwierzęcia żyjącego w tropikalnych i umiarkowanych morzach planety. Gotowy na spotkanie z tą cudowną żywą istotą?
Największą rybą na świecie jest rekin wielorybi. Nie daj się zwieść określeniu wieloryb w imieniu tego zwierzęcia, to nie jest ssak! Ryba ta należy do grupy ryb chrzęstnych, żyje w środowisku morskim, w wodach tropikalnych i ciepłych wodach umiarkowanych, a jej nazwa naukowa é Rhincodon typus.
Rekin wielorybi, zwany także rekinem cętkowanym i gwiaździstym, ma solidne ciało pełne cętek i pasków, a także charakterystyczną szeroką płaską głowę. To zwierzę może osiągnąć do 20 metrów długości i ważyć ponad 12 ton. Największy w historii rekin wielorybi ważył niewiarygodne 34 tony.
Pomimo tego, że jest gigantycznym zwierzęciem, rekin wielorybi nie jest wielkim drapieżnikiem oceanów. Żywi się małymi organizmami, takimi jak małe skorupiaki, które tworzą tak zwany plankton. Jedzą też trochę ryb i skorupiaków, takich jak kalmary. Do karmienia stosuje strategię dość charakterystyczną dla tak dużego zwierzęcia: odsysanie i filtrację.
Zwierzęta te są jajożyworodne, co oznacza, że rozwój zarodka zachodzi w ciele matki, ale są odżywiane przez woreczek żółtkowy. Ten rodzaj rozmnażania jest również znany jako żyworodność lecytotroficzna.
Rekiny wielorybie są często spotykane co roku na tych samych obszarach, prawdopodobnie ze względu na obfitość pożywienia w niektórych regionach. Tutaj, w Brazylii, można je znaleźć praktycznie na całym wybrzeżu, ale najczęściej widuje się je na archipelagu São Pedro i São Paulo w Pernambuco.
Rekin wielorybi jest bardzo posłusznym zwierzęciem
Ponieważ zawsze odwiedzają te same regiony, punkty te są na ogół źródłem dużego wykorzystania turystycznego. Na przykład w Australii są punkty, w których można spokojnie pływać z tymi zwierzętami. Chociaż nazwa rekin jest dość przerażająca, rekiny wielorybie są bardzo posłusznymi zwierzętami, więc pływanie z nimi nie jest zbyt ryzykowne.
Rekiny wielorybie są obecnie sklasyfikowane jako wrażliwe na Czerwonej Liście Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody (IUCN). Pomimo ochrony prawnej w niektórych częściach świata, polowania są dozwolone w niektórych regionach, takich jak Tajwan. Polowania drapieżne są odpowiedzialne za setki zgonów każdego roku, co poważnie szkodzi przyszłości gatunku.
Ma. Vanessa dos Santos
