Rycyna jest silną toksyną obecną w nasionach rącznika (nazwa naukowa: rycynus komunizm) i jest częścią pozostałości zwanej „białym moszczem”, która pozostaje po przetwarzaniu rącznika pospolitego na olej rycynowy.
Toksyna ta zwróciła na siebie uwagę w ostatnich latach, ponieważ może być używana jako środek walki biologicznej lub jako broń masowego rażenia.
Nasiona rącznika.
Tylko niewielka ilość tej trucizny może być śmiertelna. Ekspozycja pojawia się, gdy toksyna jest wdychana, spożywana lub wstrzykiwana.
Rycynę można uznać za substancję powodującą zatrucie, jednak nie jest ona scharakteryzowana jako choroba i nie jest przenoszona przez zakażenie.
Zatrucie rycyną ma cechy grypopodobne. Objawy zatrucia zależą od ilości toksyny i sposobu narażenia, ale mogą obejmować gorączkę, wymioty, nudności, silny kaszel, ból brzucha, biegunkę i odwodnienie.
Jak rycyna działa na organizm?
W kontakcie z ludzkim ciałem rycyna wnika do komórek, zapobiegając syntezie białek i powodując śmierć komórki. Jest to szkodliwe dla całego ciała, a śmierć jest nieuchronnym zagrożeniem.
Skutki zatrucia rycyną zależą od wdychania, spożycia lub wstrzyknięcia rycyny.
Jakie objawy wywołuje rycyna?
Główne objawy zatrucia rycyną zależą od drogi narażenia i otrzymanej dawki, chociaż w ciężkich przypadkach może dojść do zajęcia wielu narządów.
Początkowe objawy wziewnego zatrucia rycyną mogą wystąpić już od 4 do 8 godzin i do 24 godzin po ekspozycji. Po spożyciu rycyny pierwsze objawy zwykle pojawiają się w czasie krótszym niż 10 godzin.
Objawy inhalacyjne
Kilka godzin po inhalacji znacznych ilości rycyny, prawdopodobnymi objawami byłyby dyskomfort w oddychaniu (trudności w oddychaniu), gorączka, kaszel, nudności i ucisk w klatce piersiowej.
Może wystąpić silne pocenie się, a także nagromadzenie płynu w płucach (obrzęk płuc). Utrudniłoby to oddychanie, a skóra przybrałaby niebieskawy odcień (sinica) z powodu braku dotlenienia.
Nadmiar płynu w płucach zostanie zdiagnozowany za pomocą prześwietlenia lub osłuchania klatki piersiowej stetoskopem.
Wreszcie może wystąpić niskie ciśnienie krwi i niewydolność oddechowa, prowadząc do śmierci.
W przypadku znanego narażenia na rycynę osoby z objawami ze strony układu oddechowego powinny zwrócić się o pomoc lekarską.
Objawy po spożyciu
Jeśli ktoś spożyje znaczną ilość rycyny, prawdopodobnie rozwiną wymioty i biegunkę, która może stać się krwawa. W ciągu kilku dni wątroba, śledziona i nerki mogą przestać działać i doprowadzić do śmierci.
Skutkiem może być poważne odwodnienie, a następnie niskie ciśnienie krwi. Inne oznaki lub objawy mogą obejmować drgawki i krew w moczu.
Objawy związane z narażeniem skóry i oczu
Jest mało prawdopodobne, aby rycyna była wchłaniana przez zdrową skórę. Kontakt z produktami zawierającymi rycynę może powodować zaczerwienienie i ból skóry i oczu.
Jeśli jednak dotkniesz rycyny na skórze, a następnie zjesz ją rękoma lub włożysz ręce do ust, możesz być w stanie ją spożyć.
Śmierć z powodu zatrucia rycyną może nastąpić w ciągu 36 do 72 godzin od narażenia, w zależności od drogi narażenia (wdychanie, spożycie lub wstrzyknięcie) i otrzymanej dawki.
Nadal nie ma antidotum na zatrucie rycyną.