Ultimatum to termin przypisywany ostateczne wymagania propozycji lub negocjacji, nieodwołalne i niepodważalne.
Ultimatum należy interpretować jako czyjeś ostatnie słowo, czyli jego ostateczne stanowisko w debacie. Ultimatum są często bardzo powszechne w kręgach dyplomatycznych, zwłaszcza w stosunkach między krajami.
Ultimatum ma miejsce, gdy jedna z zaangażowanych stron podejmuje stanowczą decyzję dotyczącą pewnego aspektu negocjacji, wymagając odpowiedzi lub stanowiska od innych zaangażowanych stron.
Tak więc ultimatum składa się z ostatniego ostrzeżenia, wezwania strony wezwanej do poddania się żądaniom zastraszającego, zanim ten wyrazi zgodę na bardziej agresywne działania.
Na przykład w wojnach ultimatum pojawia się, gdy propozycja jednej ze stron nie jest akceptowana lub respektowana, więc przywódcy innych narodów stosują ultimatum, zmuszając wrogów do poddania się, w przeciwnym razie popadliby w konflikt wojowniczy.
Ultimatum jest również używane w języku potocznym, nawiązując do ostatniego ostrzeżenia, jakie dana osoba udziela drugiej w jakiejkolwiek sprawie.
Przykład:"Firma postawiła pracownikowi ultimatum, inaczej zostanie zwolniony".
Z kolei w dziedzinie prawa ultimatum interpretowane jest jako część prawa spadkowego, kiedy czyjaś wola musi być uszanowana i spełniona po jego śmierci.
Etymologicznie termin „ultimatum” pochodzi z łaciny ultimatum, co można przetłumaczyć jako „najdalszy” lub „ostatni”.
Zobacz też: O znaczenie mata.