Biały słoń to wyrażenie używane do klasyfikacji coś wartościowego lub kosztującego dużo pieniędzy, Co za nie ma sensu lub praktyczne znaczenie.
Popularnie wyrażenie biały słoń jest również używane do symbolizowania dużych, nieporęcznych prezentów. i obcy, którzy nie są przydatni dla jednostki, ale którzy nie mogą być zwolniony.
W sferze politycznej i biznesowej biały słoń to nazwa nadana dziełu lub projektowi, który jest tworzony lub budowany i który jest prawie bezużyteczny dla społeczeństwa. Zazwyczaj inwestycje te są dość drogie i bezużyteczne.
Na przykład w dużych brazylijskich ośrodkach miejskich znajduje się kilka „białych słoni”, takich jak stadiony piłkarskie zbudowane na Mistrzostwa Świata de 2014, wiadukty i drogi, które nie ułatwiają przepływu ruchu, szpitale i inne budynki użyteczności publicznej, które zostały zbudowane i opuszczone przez rząd.
Biologicznie biały słoń to gatunek słonia albinosa, który występuje w Azji i ma wielką wartość symboliczną wśród Tajów.
legenda o białym słoniu
Pochodzenie wyrażenia „biały słoń” wywodzi się z typowego zwyczaju panującego w królestwie Syjamu (dzisiejsza Tajlandia).
Według legendy w królestwie Syjamu biały słoń był bardzo rzadkim zwierzęciem i uważany za święty. Kiedy znaleziono białego słonia, miał być natychmiast dostarczony królowi.
Gdy poddany nie podobał się królowi, król „podarował” mu białego słonia, którego, uważając za święte zwierzę, nie należy odmawiać ani przekazywać komuś innemu.
Nowy właściciel białego słonia miał obowiązek dbać o zwierzę, karmić je, czyścić i ozdabiając go, mając za to wiele wydatków i żadnych zysków, bo białe słonie nie mogły pracować ani być sprzedany.
Europejczycy, obserwując tę praktykę, zaczęli używać wyrażenia „biały słoń”, aby skojarzyć rzeczy cenne, ale bezużyteczne.
Zobacz także znaczenie Słoń i biały kolor.