Rozpuszczalność i jakość tego, co jest rozpuszczalne, to znaczy może się rozpuścić, gdy wejdzie w kontakt z substancją rozpuszczalnikową.
W chemii występuje pojęcie rozpuszczalności, które określa graniczną zdolność rozpuszczania danej substancji (substancji rozpuszczonej) z inną jednorodną (rozpuszczalnikiem) jako współczynnik rozpuszczalności.
Na przykład, gdy pewna ilość soli (substancji rozpuszczonej) zostanie zmieszana z wodą (rozpuszczalnikiem), roztwór powstanie z mieszaniny tych dwóch składników. Jeśli jednak ilość soli jest większa niż współczynnik rozpuszczalności dla tych substancji, wynik będzie nasycenie substancji rozpuszczonej, to znaczy, że sól nie będzie się już mieszać z wodą i osadza się na dnie pojemnik.
Dlatego współczynnik rozpuszczalności to maksymalna ilość substancji rozpuszczonej, którą można zmieszać z daną ilością rozpuszczalnika. Aby określić tę wartość, istnieją równania i testy chemiczne, które wskazują rozpuszczalność każdej substancji, biorąc pod uwagę: w tym celu niektóre czynniki, takie jak ilość substancji rozpuszczonej, temperatura, ciśnienie i charakter cząstek (organiczny lub nieorganiczne). Na rozpuszczalność wpływa również polarność substancji, które się mieszają (substancje polarne i niepolarne).
Podczas mieszania substancji rozpuszczonej z rozpuszczalnikiem roztwór może mieć trzy różne typy:
- nasycony: gdy osiągnie granicę nasycenia, to znaczy, że substancja rozpuszczona znajduje się w dokładnej wysokości współczynnika rozpuszczalności;
- nienasycony: gdy ilość substancji rozpuszczonej jest mniejsza niż współczynnik rozpuszczalności;
- przesycony: gdy ilość substancji rozpuszczonej przekracza współczynnik rozpuszczalności;
Nie tylko ciecze mogą się mieszać, ale istnieją również mieszaniny gazów.