oś ziemi jest wyimaginowana linia przechodząca przez środek Ziemi, idąc od bieguna północnego do bieguna południowego. Ziemia porusza się wokół wyimaginowanej osi, a jej wykonanie zajmuje w sumie 24 godziny. Tak więc te dwadzieścia cztery godziny ruchu dają dzień i noc.
Oś Ziemi jest linią prostą, lekko nachyloną w stosunku do Słońca, zawsze skierowaną w stronę Gwiazdy Polarnej.
Gdy Ziemia obraca się wokół własnej osi, porusza się w przestrzeni prostopadle wokół Słońca, poruszając się po nieco owalnej orbicie w kształcie elipsy. Ten ruch nazywa się translacją i trwa 365 dni i 6 godzin, aby zakończyć jedną rewolucję na Ziemi.
Nachylenie osi Ziemi jest bardzo ważne. Bez niego wszystkie punkty na Ziemi otrzymywałyby przez cały rok taką samą ilość światła i ciepła słonecznego. Z powodu nachylenia osi, gdy Ziemia porusza się po swojej orbicie, regiony, które otrzymują więcej światła i ciepła, zmieniają się.
Ten prostopadły ruch wokół Słońca nazywa się ruchem translacyjnym Ziemi. Od tego zależą pory roku: lato, jesień, zima i wiosna.
Po kilku trzęsieniach ziemi, na przykład w Chile w 2010 roku i Japonii w 2011 roku, eksperci uwierzyli że zjawisko to zmieniło oś Ziemi o około osiem centymetrów, przez co dni stały się dłuższe krótki. Jednak jedna z teorii mówi, że oś ziemska nie uległa zmianie w swojej orientacji w stosunku do Słońca i gwiazd, zmiana dotyczyła tylko skorupy ziemskiej.