Eunuch jest wykastrowanym mężczyzną, któremu usunięto jądra i/lub penisa. W sensie przenośnym termin ten oznacza „sterylny”, „bezsilny”, „słaby” lub „bezużyteczny”.
Na Bliskim Wschodzie iw Chinach eunuch był strażnikiem odpowiedzialnym za opiekę nad haremami, miejscem w domu zarezerwowanym dla żon i odalisków. Na eunucha wybierano mężczyznę-opiekuna ze względu na swoją niezdolność seksualną, która mogła być spowodowana wadą wrodzoną lub poddaniem się kastracji.
Był okres w historii, kiedy chłopcy w wieku od 8 do 10 lat byli kastrowani, aby zapobiec zmianie głosu i aby stali się śpiewakami o głosie kobiecym. „Castrato” tak nazywano ten typ śpiewaka („castrati”, w liczbie mnogiej). Dopiero w 1902 papież Leon XIII zakazał tej praktyki.
W poniższym fragmencie Biblii Jezus nawiązuje do trzech rodzajów eunuchów:
„Ponieważ są eunuchowie, którzy tak się urodzili; i są eunuchowie stworzeni przez ludzi; są też inni, którzy stali się eunuchami ze względu na królestwo niebieskie. Kto może to zaakceptować, zaakceptuj to.” (Mateusza 19:12)
Oprócz eunuchów, którzy urodzili się z tego rodzaju problemami i tych, którzy zostali wykastrowani przez innych mężczyzn, Jezus mówi o inny typ eunucha: ten, który praktykował celibat, aby poświęcić się wyłącznie życiu religijnemu, królestwu niebiosa.