Świętokradztwo jest aktem brak szacunku tego, co jest uważane za poświęcony; jest to niezgodność z normami określonej religii. W ten sposób świętokradztwo jest interpretowane zgodnie z punktem widzenia i doktryną każdej wiary i religii.
W sferze religijnej świętokradztwo jest uważany za grzech poważne, gdyż bezpośrednio rani wiarę i doktrynę wyznawców danego przekonania. Przykładem świętokradztwa jest używanie symboli lub obrazów o charakterze religijnym w celach komercyjnych, seksualnych lub wyśmiewania, krytykowania danej religii.
Świętokradztwo to działanie bezcześcić, to znaczy, gdy ktoś z pogardą traktuje sakramenty biblijne lub miejsca poświęcone Bogu, takie jak np. kościoły i meczety.
Nawet dzisiaj, zgodnie z zasadami niektórych religii, akt świętokradztwa może być karany śmiercią lub więzieniem, zwłaszcza w niektórych ekstremistycznych grupach religijnych.
Z reguły świętokradztwo uważane jest za grzech, przy czym kara jest zarezerwowana do zastosowania w tak zwanym „życiu po śmierci”; miejsce, które według katolików i innych doktryn będzie zależeć od zachowania i działań podejmowanych przez człowieka w życiu. Na przykład dla osób, które popełnią świętokradztwo, zarezerwowany los będzie cierpieć w „piekle”.