Obszar miejski to jest powierzchnia zajmowana przez miasto, charakteryzujący się ciągłą budową i istnieniem infrastruktury miejskiej, która obejmuje zestaw usług publicznych umożliwiających życie ludności.
Infrastruktura miejska składa się z kilku elementów, takich jak zaopatrzenie w wodę, usługi wodne. kanalizacja, zaopatrzenie w energię elektryczną, szkoły, szpitale, układ drogowy, policja, wypoczynek itp.
Miasta zwykle rozwijają się z jądra, które stanowi centrum miasta. Oprócz tego pojawiają się osiedla mieszkaniowe, tereny przemysłowe itp. Obszar miejski nie jest taki sam we wszystkich miastach. Każdy z nich ma swój wygląd i różni się od innych wielkością, rzeźbą terenu, układem ulic, wykonywanymi czynnościami, osiągniętymi postępami, liczbą mieszkających w nim osób itp.
Niektóre obszary miejskie powstały obok portów morskich, wyznaczając początek eksploracji obszaru. W Brazylii Salvador, Rio de Janeiro, Recife i inne starożytne miasta oznaczały miejsca, w których Portugalczycy zaczęli eksplorować terytorium Brazylii.
W planowanych miastach główne sektory są wyraźnie oddzielone, jak to miało miejsce w Brasília, która została zbudowana na brzegu sztucznego jeziora, aby stać się administracyjnym centrum kraju. Działalność administracyjna zajmuje centralny obszar. Rezydencje, handel i przemysł, banki i usługi znajdują się w specjalnych sektorach, zgodnie z planem, który dał początek miastu.
