Przemysł komputerów osobistych rozpoczął się w 1971 roku wraz z wprowadzeniem pierwszego mikroprocesora Intel 4004.
Ale branża naprawdę wystartowała zaraz po wydaniu magazynu Ziff-Davis „Popular Electronics” ze stycznia 1975 r., który ogłosił „Project Success” Altair 8800, z MITS, cytowany przez magazyn jako „pierwszy zestaw minikomputerowy na świecie, który konkuruje z modelami reklamy". Według dzisiejszych standardów ten zestaw startowy opracowany przez Eda Robertsa, który kierował MITS, małą firmą elektroniczną w Albuquerque w stanie Nowy Meksyk, był dość ograniczony. Oparty był na mikroprocesorze Intel 8080 i miał tylko 256 bajtów pamięci.
W bardzo przystępnej cenie US7 Altair był pierwszym komputerem osobistym dostępnym na dużą skalę dla ogółu społeczeństwa. Przyciągnęło setki próśb od entuzjastów elektroniki. Jednym z tych, którzy zauważyli to embrionalne wydarzenie, był młody programista Honeywell, Paul Allen, który… pokazał artykuł w „Popular Electronics” staremu przyjacielowi, studentowi pierwszego roku Harvardu o imieniu Bill Bramy. Duet szybko połączył siły, aby stworzyć wersję BASIC dla Altaira. Wkrótce Allen zaczął pracować dla MITS jako dyrektor ds. oprogramowania, a wkrótce potem Gates odszedł Harvard, aby dołączyć do Allen w Albuquerque i założyć firmę, która później będzie znana jako Microsoft. (Inny były pracownik MITS, David Bunnell, publikował później różne magazyny komputerowe, w tym PC Magazine).
Wraz z wprowadzeniem Altaira przemysł komputerów osobistych wystartował. W 1977 nastąpiła eksplozja zainteresowania komputerami osobistymi i wprowadzenie długiej sukcesji maszyny - Commodore PET, Radio Shack TRS-80 i - co najważniejsze - Apple II, autorstwa Steve'a Wozniaka i Steve'a Jobsa.
Apple II szybko opracował swój własny standard, z nieocenioną pomocą projektu Wozniaka z 1978 roku ekonomicznego stacja dyskietek i - co najważniejsze - VisiCalc, pierwszy arkusz kalkulacyjny, autorstwa Dana Bricklina i Boba Frankstona. Wraz z wprowadzeniem VisiCalc ludzie biznesu nagle znaleźli powód do korzystania z komputerów osobistych. To już nie był świat rozrywki.
Przez pozostałą część dekady minęło kilka różnych projektów, gdy firma po firmie próbowała zdefiniować unikalną kombinację mocy, ceny, wydajności i funkcji. Maszyny wprowadzone w tym okresie wahały się od ofert dla użytkowników domowych i hobbystów - takich jak Vic-20 i 64, od Commodore, po Seria 400 firmy Atari i TI-99 firmy Texas Instruments - nawet najbardziej komercyjne urządzenia, takie jak seria maszyn firmy Tandy/Radio Shack oraz kilka projektów z systemem operacyjnym CP/M firmy Digital Research, zaprojektowanym przez pioniera komputerów osobistych, Gary Kidall.
Ze względu na szybki rozwój rynku i fakt, że kompatybilność top-down początkowo niewiele znaczyła, okres ten charakteryzował się niespotykaną dotąd kreatywnością sprzętową. Oczywiście branża oprogramowania również zaczęła się rozwijać, wraz z szybkim pojawieniem się różnych języki programowania, gry, a nawet aplikacje komercyjne, takie jak popularny edytor tekstu WordStar.
Wkrótce nikt nie postrzegał komputerów osobistych jako zabawki lub hobby, ale jako urządzenia do osobistej produktywności z widocznymi zastosowaniami komercyjnymi. Era komputerów osobistych nastała raz na zawsze. A IBM, który od dawna dominował w branży komputerów mainframe, chciał mieć swój udział w torcie.
IBM z 1980 roku, znacznie bardziej niż IBM dzisiaj, nie był firmą przyzwyczajoną do szybko zmieniających się rynków i sprzedaży użytkownikom końcowym. Sprzedawała maszyny komercyjne – głównie komputery i maszyny do pisania – dużym firmom, wykorzystując swoje technologii i zbytniego polegania na dobrze ustrukturyzowanym systemie sprzedaży i obsługi dla dużych firm rachunki.
Biznes PC potrzebował czegoś innego. Ten nowy rynek zmieniał się bardzo szybko i nowicjusz musiał działać szybko. Ponadto musiałby dzielić się między użytkowników indywidualnych i firmy, nawet jeśli głównym celem byłaby dalsza sprzedaż komputerów komercyjnych. Tak powiedział William C.. Lowe, dyrektor laboratorium w jednostce IBM Entry Level Systems w Boca Raton na Florydzie, do IBM Corporate Management Committee, w skład którego w lipcu wchodził prezes IBM John Open 1980.
Lowe powiedział komitetowi, że IBM musi zbudować komputer osobisty i że jest jeszcze przestrzeń rynkowa, której Apple i inne firmy nie wykorzystały. Jednak powiedział komitetowi, że nie można było tego wbudować w standardową kulturę IBM w tamtym czasie. Dali mu więc swobodę rekrutacji 12 inżynierów do utworzenia grupy zadaniowej o nazwie Project Chess i zbudowania prototypu komputera.
W następnym miesiącu grupa zadaniowa Lowe odbyła kilka spotkań z innymi przedstawicielami młodej kobiety. branży i podjęli kilka ważnych decyzji, które później wpłyną na arenę PC, dzięki następne lata. Jedną z tych decyzji było wprowadzenie na rynek komputera osobistego IBM w sklepach detalicznych, oprócz oferowania go za pośrednictwem własnego zespołu sprzedaży na zlecenie firmy IBM.. Ale być może najważniejszą decyzją firmy było zastosowanie „otwartej architektury”: wybór bloków konstrukcyjnych i systemu operacyjnego ze źródeł spoza IBM. To była duża zmiana dla IBM, który do tej pory projektował wszystkie główne komponenty swoich maszyn.
W sierpniu Lowe i dwóch innych inżynierów, Bill Sydnes i Lew Eggebrecht, zademonstrowali prototyp Komitetowi ds. Kierownictwo Korporacyjne, które zatwierdziło podstawowy plan i dał projektowi Szachy OK, aby stworzyć komputer osobisty o nazwie Żołądź.
Aby poprowadzić grupę, która go zbuduje, Lowe zwrócił się do Philipa D. „Don” Estridge, inny były pracownik IBM, który pracował w laboratorium Boca Raton. Estridge zrekrutował zespół, w skład którego weszli Sydnes, główny inżynier, Dan Wilkie odpowiedzialny za produkcję i H. L. „Sparky” Iskry do przywództwa w sprzedaży.
Jedną z pierwszych decyzji, jakie należało podjąć, był wybór procesora, który będzie zasilał komputer. Grupa zadaniowa zdecydowała, że potrzebuje komputera 16-bitowego, ponieważ będzie on potężniejszy i łatwiejszy do zaprogramowania niż istniejące maszyny ośmiobitowe. Intel niedawno ogłosił 16-bitowy 8086, ale Sydnes później powiedział, że IBM obawiał się, że 8086 jest zbyt potężny i będzie zbytnio konkurować z innymi produktami IBM.
Zdecydowali się więc na 8088, wersję układu z ośmiobitową magistralą i 16-bitową strukturą wewnętrzną. Ta ośmiobitowa technologia zapewnia dodatkową korzyść w postaci pracy z istniejącymi ośmiobitowymi płytami rozszerzeń i urządzeniami. stosunkowo niedrogie osiem bitów, takie jak chipy kontrolera, które w ten sposób można łatwo i niedrogo włączyć do nowego maszyna.
Kolejną ważną decyzją było oprogramowanie. W lipcu członkowie grupy zadaniowej złożyli wizytę w Digital Research, aby poprosić firmę o przeniesienie systemu operacyjnego CP/M na architekturę 8086. Legenda głosi, że jego założyciel, Gary Kildall, latał wówczas swoim samolotem. Bez względu na przyczynę, żona Kildalla, Dorothy, i prawnicy DR nie podpisali umowy na wyłączność przedstawionej przez IBM. Tak więc zespół IBM wyjechał, kierując się na północ do Seattle, aby spotkać się z Microsoftem, od którego mieli nadzieję otrzymać wersję BASIC.
Kierownictwo firmy Microsott podpisało kontrakt z IBM na dostawę BASICa i wkrótce Bill Gates i firma dyskutowali nie tylko o BASICu, ale także o systemie operacyjnym. Zaraz potem firma Microsoft nabyła system operacyjny 8086 o kilku nazwach, w tym: „Quirk and Dirty DOS” lub QDOS, napisany przez Tima Pattersona z firmy Seattle Computer Produkty. Microsoft ulepszył ten system operacyjny, licencjonując go firmie IBM, która sprzedawała go jako PC-DOS.
Potem nastąpiły gorączkowe miesiące łączenia sprzętu i oprogramowania, aż do środy, 12 grudnia Sierpień 1981, prawie rok po przyznaniu OK Project Chess, IBM wprowadził IBM Personal Komputer. Początkowo sprzedawany przez sklepy Computerland i Sears Commercial Centers, ten pierwszy komputer - z procesor 8088, 64 kb pamięci RAM i pojedyncza stacja dyskietek 160 kb - cena katalogowa wynosiła US.880.
Kiedy IBM PC został wprowadzony na rynek w październiku, Estridge - wówczas uważany za ojca PC - i jego zespół byli przykładem sukcesu.
Źródło: Wprowadzenie komputerów przez Raimundo G. - http://www.di.ufpb.br/raimundo/HistoriaDoPC/PChist1.htm
Przetwarzanie danych - Brazylia Szkoła
Źródło: Brazylia Szkoła - https://brasilescola.uol.com.br/informatica/introducao-dos-computadores.htm