Ulga
Większość Afryki Północnej pokrywają wielkie przestrzenie Sahary, 2 największy suchy region na świecie. Część odnosząca się do Sahary obejmuje mniejsze pustynie, takie jak pustynie libijskie i nubijskie na wschodzie oraz Wielki Erg Wschodni, Wielki Erg Zachodni i Erg Iguidi na zachodzie. Na środku pustyni znajdują się dwa ważne płaskowyże: Tibesti i Hoggar, w centralnej części Sahary. Rzeźbę regionu charakteryzują również depresje, z naciskiem na dorzecze jeziora Assal, 156 metrów poniżej poziomu morza.
W północno-zachodniej części, między Marokiem, Algierią i Tunezją, znajduje się łańcuch Atlas, górzysty kompleks o długości około 2,5 tysiąca kilometrów i wysokości ponad 4000 metrów. Jego położenie między wodami Atlantyku, Morza Śródziemnego i Sahary przyczynia się do powstawania obszarów suchych.
Wzdłuż południowego brzegu Sahary znajdują się trzy duże baseny sedymentacyjne: basen Djouf, przez który przepływa rzeka Niger; Dorzecze Czadu, obejmujące jezioro Czad i dorzecze Sudanu, gdzie znajduje się odcinek Nilu. Dorzecze Kongo w Afryce Środkowej jest prawie całkowicie otoczone płaskowyżami, przy czym płaskowyż wschodnioafrykański jest tym, który ma najwyższe wysokości. Dorzecze obejmuje większość doliny rzeki Kongo, która zwęża się do Gór Kryształowych w pobliżu wybrzeża Atlantyku.
We wschodniej i południowej części Sudanu i dorzecza Konga znajdują się najwyższe płaskowyże na kontynencie. W głębi lądu znajdują się znaczne połacie płaskowyżu, zwłaszcza w Tanzanii, Zambii i Afryce Południowej. We wschodniej części tych płaskowyżów, od północnej Etiopii po południowy Mozambik, biegnie Wielki the Dolina Ryftowa, seria nierówności spowodowanych ogromnym uskokiem tektonicznym. W niektórych obszarach stromych zboczy Dolina Ryftowa pojawiają się góry Ruwenzori w Afryce Środkowej i liczne wulkany, w tym dwa najwyższe szczyty w Afryce, Kilimandżaro w Tanzanii (5895 m) i Mount Kenya w Kenii (5199 m). Wzdłuż krawędzi wschodniego płaskowyżu i południowo-wschodniego wybrzeża znajduje się szereg klifów. Najwyższym, sięgającym 3350 metrów, jest Drakensberg w RPA.
Hydrografia
Afryka ma kilka ważnych i potężnych rzek, ale jej hydrografię nie można uznać za zrównoważoną. Jej rzeki są słabo rozmieszczone ze względu na obecność kilku obszarów o klimacie pustynnym, co pogarsza sytuację suszy i niedoboru wody w różnych częściach kontynentu. W regionie Sahary istnieje wiele tymczasowych rzek, znanych również jako przerywane, ponieważ przepływ tych rzek zmniejsza się w najbardziej suchym okresie, aż do całkowitego zatrzymania. Jedynie rzeka Nil, druga co do długości na świecie, licząca około 6700 km, nie traci swojego biegu w drodze z pustyni do morza. Nil wznosi się w rejonie równikowym w pobliżu lasu Nyungwe w Rwandzie. Kiedy wpada do Morza Śródziemnego, tworząc ogromną deltę, był historycznie wykorzystywany do nawadniania i rolnictwa.
Teraz nie przestawaj... Po reklamie jest więcej ;)
Nil o długości około 6700 km jest jedyną, która w okresach suszy nie traci swojego przepływu w drodze z pustyni do morza.
Regiony równikowe mają dobrze rozwinięty drenaż, głównie ze względu na obecność rzeki Kongo, która ma drugi co do wielkości przepływ na planecie, o długości około 41 000 m3/segundo. Główną rzeką Afryki Zachodniej jest Niger (4800 km), podczas gdy w części południowej wyróżniają się Orange (2200 km), Zambezi (2574 km) i Limpopo (1600 km). Wiele rzek i wodospadów zmniejsza potencjał żeglugowy, ale zapewnia ogromny potencjał hydroelektryczny. Najważniejsze z nich to Wodospady Wiktorii na rzece Zambezi oraz Boyomsa (dawniej Stanley Falls), seria wodospadów na rzece Kongo.
Główny region jezior znajduje się w Grande Dolina Ryftowa, gdzie znajdują się jeziora Vitória, Albert, Tanganika i Niassa (lub Malawi). Ponieważ są one związane z rzeźbą terenu modyfikowaną ruchami płyt tektonicznych, jeziora te nazywane są jeziorami tektonicznymi. Jezioro Wiktorii, na płaskowyżu między gałęziami Dolina Ryftowa, to największe jezioro w Afryce, o łącznej powierzchni porównywalnej z terytorium Irlandii i pełne źródeł prowadzących do Nilu. Jedynym dużym naturalnym jeziorem położonym poza Afryką Wschodnią jest Jezioro Czad, na południowym krańcu Sahary. Jego wielkość zmienia się w zależności od sezonowych opadów, ale w ostatnich dziesięcioleciach jego obszar został intensywnie zmniejszony z powodu praktyk rolniczych, które lekceważyły jego ochronę.
Julio César Lázaro da Silva
Współpracownik szkoły w Brazylii
Ukończył geografię na Universidade Estadual Paulista - UNESP
Magister geografii człowieka z Universidade Estadual Paulista - UNESP