Skamieniałości to ślady archeologiczne pozostawione w ziemi lub pod ziemią, to szczątki zwierząt i roślin, które zachowały się w naturalny sposób przez miliony, a nawet miliardy lat.
Zachowują się w osadach mineralnych, głównie krzemionce; proces fosylizacji polega na przekształceniu materii organicznej w związek mineralny, który jednak nie traci swoich właściwości fizycznych. Skamielinę można zdefiniować jako zastąpienie materii organicznej ze zwierzęcia lub rośliny minerałami. Dzięki temu archeologicznemu elementowi paleontolog (zawodowiec zajmujący się badaniem skamieniałości) odkrywa fakty, które miały miejsce miliony lat temu.
Omawiany element archeologiczny ujawnia, oprócz szczątków zwierząt i roślin, ślady stóp i resztki jedzenia. Zapisy te mogą mieć różne rozmiary, od dinozaurów i ludzkich przodków po mikroskopijne istoty, takie jak pierwotniaki.
W celu przeprowadzenia badań prehistorycznych konieczna jest analiza skamieniałości, są one niezbędnymi źródłami do rozwikłania wydarzeń, które miały miejsce w odległych czasach.
W przypadku datowania kopalnego najczęściej stosowaną i skuteczną metodą jest radioaktywność. Za pomocą zaawansowanych urządzeń naukowcy oceniają lub mierzą ilość węgla 14, uranu i ołowiu obecnego w tych skamielinach. Na podstawie tych danych można na przykład dowiedzieć się, ile milionów lub miliardów lat temu powstał minerał, oprócz określenia wieku skamieniałości zwierzęcia lub rośliny.
Zasadniczo istnieją dwa rodzaje skamieniałości, somatofosyle (skamieliny zębów, pancerzyki, liście, muszle, pnie itp.) oraz skamieniałości śladowe (skamieniałości odcisków stóp, ugryzień, jaj lub ich skorupek, ekskrementy, itp.).
Eduardo de Freitas
Absolwent geografii
Brazylijska drużyna szkolna
Archeologia - geografia - Brazylia Szkoła
