W tekście „Emisje alfa (α)” wspomniano o eksperymencie przeprowadzonym przez Rutherforda, który polegał w zasadzie na umieszczeniu próbki materiału promieniotwórczego w ołowianym bloku. Przez dziurę w bloku i pole elektromagnetyczne prowadzono emisje radioaktywne.
Francuski fizyk Paul Ulrich Villard (1860-1934) powtórzył ten eksperyment – w tym samym roku, w którym przeprowadził go Rutherford (1900) – i stwierdził, że jedno z emitowanych promieniowania nie został odchylony przez pole elektromagnetyczne. Oznacza to, że emisje te nie składały się z cząstek, takich jak promieniowanie alfa (α) i beta (β), ale w rzeczywistości były promieniowanie elektromagnetyczne.
To promieniowanie elektromagnetyczne emitowane przez pierwiastki promieniotwórcze zostało nazwane promieniowanie gamma i reprezentowana przez grecką literę γ.
Są podobne do promieni rentgenowskich, nie mają ładunku elektrycznego ani masy. Są jednak bardziej energetyczne niż promienie rentgenowskie, ponieważ ich długość fali jest znacznie mniejsza i wynosi od 0,1 Å do 0,001 Å. Są w stanie przebyć tysiące metrów w powietrzu, arkusze papieru, drewniane deski, 15 cm stali i są utrzymywane tylko przez ołowiane płyty lub grube betonowe ściany o grubości ponad 5 cm.
Co więcej, jego wysoka siła penetracji wynika również z faktu, że ponieważ nie ma ładunku elektrycznego, nie podlega interferencji ze strony elektronów i protonów atomów materiałów, przez które przechodzi.
W rezultacie emisje gamma mogą przechodzić przez ludzkie ciało i powodować nieodwracalne szkody. Kiedy przechodzi przez materię, to promieniowanie oddziałuje z cząsteczkami, w wyniku czego powstają jony i wolne rodniki, z których te ostatnie są szkodliwe dla żywych komórek. Niektóre komórki są bardziej wrażliwe, na przykład w tkance limfatycznej, w szpiku, w błonach śluzowych jelit, w gonadach i w soczewce oka.
Zobacz poniżej jego siłę penetracji w porównaniu z promieniowaniem alfa i beta:
Są emitowane przez jądro natychmiast po wyjściu cząstek α lub β. Dlatego nawet pierwiastek emitujący cząstki alfa może być niebezpieczny, ponieważ emituje również promienie γ.
Jennifer Fogaça
Absolwent chemii
