Teoria chaosu to idea, która drobne zmiany na początku wydarzenia mogą wywołać drastyczne zmiany, głębokie i nieprzewidywalne w czasie.
Teoria chaosu ma na celu wyjaśnienie zjawisk nieprzewidywalnych (nieliniowych) iz tego powodu uważanych za chaotyczne, gdyż nie ma możliwości ich kontrolowania. Systemy te, postrzegane jako złożone i niestabilne, opierają się na: "wrażliwość na warunki początkowe", zjawisko charakteryzujące niemożność przewidzenia przyszłych wyników ze względu na subtelne zmiany, które mogą wystąpić na początku procesów.
Teorię chaosu można powiązać z różnymi aspektami życia codziennego, takimi jak zmiany klimatu, wzrost populacji, rynek finansowy, między innymi sytuacje, które reprezentują systemy nieliniowy.
Amerykański meteorolog i matematyk Edwarda Lorenza (1917 - 2008) był prekursorem badań nad teorią chaosu. Lorenz, wykonując w programie komputerowym symulacje ruchu mas powietrza, zauważył, że ukrywając się tylko kilka miejsc po przecinku od obliczeń, które wykonałem wcześniej, nowy wynik końcowy drastycznie różnił się od poprzedni.
Nawet jeśli na początku różnica jest nieznaczna, z czasem zmiany kumulują się, generując wydarzenie zupełnie inne niż pierwotnie przewidywano.
Na podstawie tych obserwacji Lorenz sformułował zdanie, które miałoby reprezentować istotę teorii chaosu: „trzepot skrzydeł motyla w Brazylii może spowodować tornado w Stanach Zjednoczonych”.
W rzeczywistości wyrażenie "efekt motyla", który jest powszechnie używany do oznaczania wrażliwości w warunkach początkowych, jedna z najbardziej uderzających cech systemów chaotycznych, pochodzi z tego wyrażenia Lorenza.
Dowiedz się więcej o Efekt motyla.
