Ryż (Oryza sativa) to roślina z rodziny traw. Przez wiele lat ziarna tych roślin stanowiły bazę pokarmową wielu narodów na całym świecie. Dziś nie jest inaczej, uprawa ryżu jest trzecią co do wielkości na świecie. Na przykład ryż i fasola to podstawa brazylijskiej diety.
Zboże jest uprawiane w środowiskach z dużą ilością wody i do rozwoju wymaga temperatur od 24°C do 30°C. Ziarno ryżu ma żółtawy kolor i jest otoczone łuską. Wewnątrz tej skorupki znajduje się twarde nasionko pokryte warstwą zwaną naskórkiem. Większość spożywanego ryżu przechodzi proces, w którym usuwa się łuskę i, w większości przypadków, naskórek.
Ryż jest dla człowieka jednym z głównych źródeł węglowodanów, substancji organicznych dostarczających organizmowi energii, a także przyczyniających się do odbudowy i rozwoju tkanek. Zboża są dobrym źródłem minerałów, takich jak fosfor, żelazo, potas i witaminy (tiamina, ryboflawina i niacyna). Ponadto ryż nie zawiera cholesterolu, jest lekkostrawny i wskazany jest w rekonwalescencji prawie wszystkich schorzeń.
W kuchni ryż jest szeroko stosowany w różnych potrawach, takich jak zupy, ciasta, słodycze itp. W Japonii ze sfermentowanych ziaren ryżu przygotowuje się napój alkoholowy zwany sake. Inną znaną formą konsumpcji zbóż jest bardzo brazylijskie połączenie ryżu i fasoli. Obecnie największym producentem i konsumentem ryżu na świecie są Chiny.