Zanieczyszczenie atmosfery ma miejsce, gdy emisja substancji do atmosfery zmienia skład powietrza, powodując nierównowagę środowiskową i szkodząc zdrowiu istot żywych.
Nazywany również zanieczyszczenie powietrza, ten rodzaj zanieczyszczenia jest jednym z najbardziej szkodliwych dla ludzi i ekosystemów.
Jedną z głównych przyczyn zanieczyszczenia powietrza jest palenie paliw kopalnych, takich jak węgiel i ropa naftowa. Ten rodzaj zanieczyszczenia zaczął się nasilać w XIX wieku, po rewolucji przemysłowej.
Według Światowej Organizacji Zdrowia co roku w wyniku zanieczyszczenia powietrza dochodzi do około 7 milionów przedwczesnych zgonów.
Zanieczyszczenie powietrza przyczynia się również do nasilenia efektu cieplarnianego i globalnego ocieplenia, które destabilizują klimat i powodują konsekwencje, które mogą być katastrofalne dla życia na Ziemi.
Przyczyny zanieczyszczenia powietrza
zanieczyszczenie powietrza mogą być spowodowane zjawiskami naturalnymi i działaniem człowieka.
Wśród naturalnych przyczyn zanieczyszczenia powietrza można wymienić gazy emitowane podczas erupcji wulkanicznych, podczas rozkładu materii organicznej (wywołanej przez grzyby i bakterie), w uwalnianiu metanu z przewodu pokarmowego zwierząt oraz pyłu z pustynie.
Jednak pod względem ilościowym emisje te stanowią bardzo małą część w porównaniu z całkowitym obecnym zanieczyszczeniem powietrza.
Działalność człowieka odpowiada za większość zanieczyszczeń i rosną na alarmującym poziomie, powodując niezliczone szkody dla żywych istot i równowagi w naturze.
Do głównych działań powodujących zanieczyszczenie atmosfery należą: spalanie paliw kopalnych w celu wytwarzania energii dla przemysłu oraz jako paliwo w samochodach.
Spalanie innych materiałów, takich jak drewno i biomasa, również uwalnia gazy zanieczyszczające. Na przykład wypalanie lasów na pastwiska i rolnictwo jest jedną z największych przyczyn uwalniania zanieczyszczających gazów w Brazylii.
Ponadto za emisję zanieczyszczeń i zanieczyszczenie powietrza atmosferycznego odpowiedzialne są również inne rodzaje działalności przemysłowej, takie jak hutnictwo i górnictwo.
Główne zanieczyszczenia powietrza
- dwutlenek węgla (CO2): jeden z głównych gazów zanieczyszczających emitowany jest do atmosfery podczas spalania paliw kopalnych. Nazywany również dwutlenek węgla, jest głównym gazem odpowiedzialnym za nasilenie efektu cieplarnianego i globalne ocieplenie.
- Tlenek węgla (CO): emitowany również podczas spalania paliw kopalnych, gaz ten jest niezwykle toksyczny i, w zależności od wdychanej ilości, może prowadzić do śmierci przez uduszenie.
- Dwutlenek siarki (SO2): uwalniany przez przemysł, poprzez spalanie paliw kopalnych i erupcje wulkanów, gaz ten jest jednym z odpowiedzialnych za kwaśne deszcze. U ludzi gaz ten może powodować podrażnienie, kaszel i nudności.
- Dwutlenek azotu (NO2): Uwalniany ze spalania paliw samochodowych jest bardzo toksycznym gazem, może powodować podrażnienia, alergie, aw cięższych przypadkach niewydolność oddechową i krwawienie. Wraz z dwutlenkiem siarki odpowiada za kwaśne deszcze.
- Cząstki stałe: małe cząstki stałe i płynne obecne w powietrzu. Wdychane cząsteczki te mogą powodować problemy z oddychaniem i sercem.
- Ozon (03): Ozon jest gazem niezwykle ważnym dla życia na Ziemi, to właśnie warstwa ozonowa chroni nas przed promieniami ultrafioletowymi Słońca. Jednak gdy znajduje się bliżej powierzchni Ziemi, jest szkodliwy dla przyrody i ludzi. Ozon może wpływać na metabolizm roślin i powodować podrażnienie błon śluzowych.
Konsekwencje zanieczyszczenia powietrza
Konsekwencje zanieczyszczenia powietrza dla życia na planecie są niezwykle niebezpieczne. Oprócz chorób wywoływanych przez żywe istoty, zanieczyszczenia zmieniają całą równowagę ekosystemu Ziemi.
W wyniku wysokich wskaźników zanieczyszczenia w ostatnich dziesięcioleciach świat przechodzi proces zmiany klimatyczne, które obniżają jakość życia ludzi.
efekt cieplarniany i globalne ocieplenie
Jest to jedna z najbardziej niepokojących konsekwencji zanieczyszczenia i jest przedmiotem wielkiej troski społeczności naukowej i krajów.
Efekt cieplarniany to naturalny proces, który utrzymuje temperaturę na Ziemi na poziomie odpowiednim do naszego przetrwania.
Jednak, głównie ze względu na spalanie paliw kopalnych, ludzie emitują do atmosfery bardzo dużą ilość gazów cieplarnianych.
Zmiana ilości tych gazów w atmosferze odpowiada za nasilenie globalnego ocieplenia, co może prowadzić do topnienia lodowców, znikania miast przybrzeżnych i braku równowagi w ekosystemy.
Kwaśny deszcz
Kwaśne deszcze występują, gdy pierwiastki takie jak dwutlenek siarki (SO2) i dwutlenek azotu (NO2) wchodzą w interakcje z parą wodną i tworzą kwasy.
Kiedy się wytrąca, woda deszczowa ma wysoki poziom kwasu, co powoduje niezliczone szkody dla środowiska, takie jak zanieczyszczenie gleby, niszczenie upraw i skażenie zwierząt.
Ponadto kwaśne deszcze mogą powodować korozję zabytkowych budynków i pomników.
inwersja termiczna
Inwersja termiczna zwykle ma miejsce w dużych ośrodkach miejskich, gdzie występuje wysokie stężenie zanieczyszczeń atmosferycznych i zwykle występuje częściej w okresie zimowym.
W tym zjawisku warstwa ciepłego powietrza zachodzi na warstwę powietrza zimnego z powodu kumulacji zanieczyszczeń. Zimna warstwa nie może krążyć w górę, a zanieczyszczające gazy są uwięzione blisko powierzchni atmosfery.
Gazy te znajdujące się blisko powierzchni mogą powodować zatrucie, choroby układu oddechowego i podrażnienie błon śluzowych.
uszczerbek na zdrowiu
Oddychanie jest najbardziej podstawowym działaniem podtrzymującym życie, dlatego zanieczyszczenie powietrza może być tak niebezpieczne i szkodliwe dla żywych istot.
Wśród problemów zdrowotnych spowodowanych zanieczyszczeniem powietrza wyróżniają się choroby układu oddechowego, takie jak astma i zapalenie oskrzeli, zapalenie płuc, kaszel, podrażnienia i alergie.
W cięższych przypadkach zanieczyszczenie powietrza może spowodować uszkodzenie układu odpornościowego, nerwowego i rozrodczego, nadciśnienie, raka, a nawet śmierć.
Zanieczyszczenie powietrza i duży dym
Jeden z najpoważniejszych przypadków zanieczyszczenia powietrza miał miejsce w 1952 roku w Londynie i był znany jako duży dym.
Z tej okazji uwolnienie siarki ze spalania węgla z przemysłu, w połączeniu z niekorzystnymi warunkami pogodowymi, stworzyło nad miastem wielką mgłę zanieczyszczeń.
Szacuje się, że w tym tygodniu z powodu dymu zmarło 4000 osób. Tysiące osób zmarło lub zachorowało po tym wydarzeniu.
Poznaj też innych rodzaje zanieczyszczeń.