Patrząc na mapę świata, zauważamy istnienie pewnych „wyimaginowanych linii” rysowanych w kierunku poziomym. Dwa z nich są znane jako zwrotnik Raka i zwrotnik Koziorożca, odpowiednio. Ale co to za linie?
Zwrotniki Ziemi są równoległe, to znaczy linie rysowane kartograficznie w kierunku wschód-zachód, równolegle do linia równika. Jako takie mają określone szerokości geograficzne. W przypadku Zwrotnika Raka szerokość geograficzna wynosi 23º27' N (23 stopnie i 27 minut na północ), podczas gdy w Zwrotniku Koziorożca szerokość geograficzna wynosi 23º27' S (23 stopnie i 27 minut na południe).
Fakt, że oba tropiki mają tę samą szerokość geograficzną, ale na różnych półkulach, oznacza, że oba znajdują się w tej samej odległości od Linia równika, która wyznacza połowę Ziemi, czyli obszar, który ma równą odległość między skrajną północą i skrajnym południem naszej planeta.
Tak więc wszystko, co znajduje się między tropikami, nazywamy intertropikalnymi, a lokalizacje położone na północ lub południe od tropików nazywamy subtropikalnymi.
Ale po co są tropiki Raka i Koziorożca?
dzięki do przesilenia i równonocy, słońce wpływa na swoje promieniowanie w różny sposób przez cały rok. W niektórych okresach jest bardziej nachylona na północ, w innych na południe, a czasami obie półkule są jednakowo oświetlone.
Zwrotniki służą do wyznaczenia granicy tej różnicy, to znaczy Zwrotnik Raka jest najbardziej wysuniętą na północ strefą, w której słońce świeci prostopadle. Podobnie Zwrotnik Koziorożca to pas na półkuli południowej, gdzie prostopadłe oświetlenie jest największe.
Teraz nie przestawaj... Po reklamie jest więcej ;)
Kiedy ta strefa oświetlenia dociera do jednego z tropików, obserwuje się pozycję słońca nad zenit, który jest najwyższym punktem na niebie w obserwacji pionowej.
Dlatego też funkcją tropików jest wyznaczanie obszarów Ziemi, które w ciągu roku otrzymują maksymalne promieniowanie słoneczne. Można więc powiedzieć, że pasma międzyzwrotnikowe są bardziej oświetlone przez słońce niż podzwrotnikowe, co powoduje, że są one na ogół cieplejsze.
Pomnik poświęcony Zwrotnikowi Raka na Tajwanie
Oprócz tej funkcji tropiki pomagają również w wyznaczaniu granic pory roku. Kiedy pionowa oś słońca uderza w zwrotnik, zmieniają się pory roku. Kiedy występuje na Zwrotniku Raka, na półkuli północnej jest lato, a na półkuli południowej zima, odwrotnie, gdy słońce dociera do Zwrotnika Koziorożca.
Znak wskazujący, że przechodzi tam Zwrotnik Koziorożca, w Australii
Zwrotnik Raka „przecina” w wyimaginowanym sensie następujące kraje: Arabia Saudyjska, Algieria, Bahamy, Bangladesz, Czad, Chiny, Egipt, Zjednoczone Emiraty Arabskie, Stany Zjednoczone, Indie, Libia, Mali, Mauretania, Meksyk, Birma, Niger, Oman i Tajwan.
Zwrotnik Koziorożca przechodzi przez RPA, Argentynę, Australię, Brazylię, Botswanę, Chile, Mozambik, Madagaskar, Namibię i Paragwaj.
Autor: Rodolfo Alves Pena
Absolwent geografii
