Królestwo animalia
Gromada Chordata
Klasa Mammalia
Zamówienie włochaty
Leniwce to zwierzęta występujące tylko w obu Amerykach, podzielone na dwie rodziny: Bradypodidae, która zawiera leniwce trójpalczaste; i Megalonychidae, z dwoma palcami. W sumie istnieje sześć gatunków, z których pięć występuje w Brazylii.
Są to zwierzęta nocne, średniej wielkości, ważące około ośmiu kilogramów i mierzące około sześćdziesiąt centymetrów ciała. Jest więc krótki, podobnie jak jego głowa i ogon, ale jego kończyny są długie. Dzięki ośmiu lub dziewięciu kręgom szyjnym, które mają, mogą obracać głowę o 270 stopni bez poruszania resztą ciała.
Kolor waha się od szarego do brązowego, z plamami lub bez, które mogą być jasne lub ciemne. W jego futrze można znaleźć zielone i sinicowe algi, które pomagają w jego kamuflażu, oraz służą również jako pokarm dla gąsienic niektórych gatunków ciem, które żyją z nimi leniwce.
Dzięki swoim długim pazurom żyją wisząc na roślinności, zwykle w koronach drzew, żywiąc się liśćmi, nowe owoce i kiełki gatunków, takich jak embaúbas (Genus Cecropia), ingazeiras (Genus Inga) i drzewa figowe (Genus figowiec); znaleźć na jego terytorium. Rozmnażanie odbywa się również w wierzchołkach drzew, dając początek pojedynczemu potomstwu, które może żyć około trzydziestu pięciu lat. Woda potrzebna organizmowi leniwców pobierana jest z ich pożywienia oraz z zawartej tam rosy, gdyż takie zwierzęta nie spożywają tej substancji.
Leniwce zwykle nie używają pazurów do innych celów, ponieważ nie są to zwierzęta bardzo zwinne i bardzo powolne; te cechy, wraz z nawykiem spania około 14 godzin dziennie, zasłużyły im na to miano. Dlatego uciekają się do kamuflażu, aby nie zostać zauważonym przez ich główne drapieżniki: jaguary, niektóre węże i harpie. Ponieważ szczenięta są noszone przez matki na plecach, około dziewiątego roku życia pierwsze miesiące życia, takie zachowanie zapewnia tym osobnikom dodatkową ochronę, plus wrażliwy.
Teraz nie przestawaj... Po reklamie jest więcej ;)
Jednak tym, co stanowi realne ryzyko spadku populacji leniwców, jest is interwencje ludzkie, głównie niszczenie siedlisk, polowania i chwytanie w celach handlowych tajny. Dzięki tym czynnikom istnieje gatunek leniwca zagrożony wyginięciem i inny krytycznie zagrożony.
Poniżej znajdują się gatunki leniwców, położenie geograficzne i stan ochrony, według Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody i Zasobów Naturalnych (IUCN):
RODZINA BRADYPODÓW (leniwce trójpalczaste):
Leniwiec zwyczajny (Bradypus variegatus).
Dystrybucja: Argentyna, Boliwia, Brazylia, Kolumbia, Kostaryka, Ekwador, Honduras, Nikaragua, Panama, Paragwaj, Peru i Wenezuela.
stan ochrony: minimalne ryzyko.
Leniwiec bentinho (Bradypus tridactylus)
Dystrybucja: Brazylia, Kolumbia, Gujana Francuska, Gujana, Surinam i Wenezuela.
stan ochrony: minimalne ryzyko.
Leniwiec na smyczy (Bradypus torquatus)
Dystrybucja: Brazylia
stan ochrony: w niebezpieczeństwie
Leniwiec karłowaty (Bradypus pygmaeus)
Dystrybucja: Panama
stan ochrony: krytycznie zagrożony.
RODZINA MEGALONYCHIDAE (leniwce dwupalczaste).
leniwiec królewski (Choloepus hoffmannja)
Dystrybucja: Boliwia, Brazylia, Kolumbia, Kostaryka, Ekwador, Honduras, Nikaragua, Panama, Peru i Wenezuela.
stan ochrony: minimalne ryzyko.
Leniwiec dwupalczasty (Choloepus didactylus)
Dystrybucja: Brazylia, Kolumbia, Ekwador, Gujana Francuska, Gujana, Peru; Surinam i Wenezuela.
stan ochrony: minimalne ryzyko.
CIEKAWOSTKI:
Leniwce mają powolny metabolizm i dlatego nie są zbyt zwinnymi zwierzętami w porównaniu z wieloma innymi;
Kiedy pogoda się ochładza, leniwce popadają w stan letargu;
Leniwce śpią zwisając z gałęzi na cztery łapy, opierając się plecami o ziemię.
By Mariana Araguaia
Biolog, specjalista Edukacji Ekologicznej
