Typ Arthropoda to niezwykle zróżnicowana typ, uważany za największą grupę zwierząt na świecie! Wśród nieskończoności zwierząt tego typu możemy wymienić motyle, karaluchy, pająki, skorpiony, muchy, stonogi, ważki i homary.
Zwierzęta te mają bardzo ważne cechy charakterystyczne dla ich sukcesu adaptacyjnego. Jedną z kluczowych cech tego sukcesu jest obecność egzoszkielet. Termin egzoszkielet oznacza szkielet zewnętrzny. Egzoszkielet działa jako ochrona przed tarciem, patogenami, drapieżnikami i zmianami środowiskowymi. Ponadto zapewnia wsparcie strukturalne i kształt ciała zwierzęcia.
Egzoszkielet stawonogów składa się z chityny, polisacharydu złożonego z monomerów N-acetyloglukozaminy. W skorupiakach oprócz obecności chityny występuje impregnacja węglanu wapnia (CaCO3). Dlatego kraby i kraby mają niezwykle sztywny pancerz, który jest trudny do złamania.
Obecność tego sztywnego egzoszkieletu jest bez wątpienia niezwykle ważną cechą dla przetrwania stawonogów. Jednak ta funkcja ma nie tylko pozytywne strony. Dzięki temu sztywnemu pancerzowi zwierzę staje się niemożliwe do wzrostu, tak jak ma to miejsce w innych grupach. Aby rosnąć stawonogi muszą zmienić swój egzoszkielet. Ten proces nazywa się
zmiany lub wypryski.
Wylinka lub wylinka pozwalają zwierzęciu rosnąć
Pierzenie odbywa się w kilku etapach. W intermudzie zwierzę żyje normalnie, wykonując wszystkie swoje czynności. Gdy osiągnie rozmiar, w którym konieczna jest wymiana egzoszkieletu, rozpoczyna się faza przed pierzeniem. Ta faza charakteryzuje się produkcją nowego egzoszkieletu, który pokryje zwierzę. Zwierzę będzie wtedy miało dwa egzoszkielety: stary i nowy. Jednak nowy szkielet pozostanie miękki. Następuje wówczas pierzenie, czyli moment, w którym stary egzoszkielet zostaje wyeliminowany. Po wyeliminowaniu stawonogi będą miały tylko nowy, miękki egzoszkielet. Stamtąd stawonogi rozszerzą swoje ciało za pomocą powietrza lub wody. Kiedy nowy egzoszkielet stwardnieje, ta woda i powietrze zostaną zastąpione tkankami zwierzęcia.
Ma. Vanessa dos Santos
Źródło: Brazylia Szkoła - https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/biologia/o-que-e-exoesqueleto-quitinoso.htm
