Soja należy do rodziny strączkowych, podobnie jak fasola, soczewica i groch, i jest zbożem bogatym w białko, uprawianym jako pokarm dla ludzi i zwierząt. Jeden z głównych produktów rolnych Orientu, jego uprawa została opracowana przez Chińczyków ponad 5000 lat temu. Największym producentem soi na świecie są Stany Zjednoczone, a następnie Brazylia, Argentyna, Chiny, Indie i Paragwaj.
Obecnie 80% wszystkich soi uprawianych na rynek komercyjny jest transgenicznych. Soja przybyła na Zachód w XVIII wieku. Do Brazylii pod koniec XIX wieku.
Oprócz białka soja jest bogata w lipidy, błonnik, witaminy, minerały i fitohormony znane jako izoflawony lub izoflawanoidy. Badania wykazują, że substancje te działają jako pierwiastki przeciwutleniające, zmniejszające poziom złego cholesterolu (LDL) we krwi i równoważące ilość hormonu estrogenu w kobiecym ciele, łagodząc tym samym objawy menopauzy (korzyści, które wciąż są badane). Białko sojowe jest bardzo podobne do białek mięsnych, ale nie zawiera tłuszczów nasyconych i cholesterolu.
Olej sojowy jest szeroko stosowany w przygotowaniu żywności. Soja jest wykorzystywana do produkcji pasz dla zwierząt, mydła, mąki, mleka, kosmetyków, żywic, farb, rozpuszczalników i biodiesla.
Mąka sojowa jest wykorzystywana w przemyśle spożywczym do wzbogacania chleba, herbatników i makaronów. Mleko sojowe można znaleźć w postaci płynnej lub sproszkowanej i zwykle jest aromatyzowane. Tofu, ser sojowy, zawiera 135 kalorii w 100 g i około 12,5 g białka. Inne pochodne soi to sos sojowy i pasta sojowa, używane jako przyprawy w kuchni orientalnej.
przez Patricię Lopes
Brazylijska drużyna szkolna
Znaczenie żywności dla zdrowia - Zdrowie i dobra kondycja
