Szaman (szaman w języku angielskim) jest tradycyjnym kapłanem szamanizmu, który ma kontakt ze światem duchów, wykazując szczególną zdolność prorokowania lub uzdrawiania. Czarodziej, czarownik, uzdrowiciel, wiedźma, szaman i lekarz to inne odpowiadające im imiona.
Według wierzeń szaman jest przywódcą zainspirowanym przez duchy do prowadzenia ceremonii szamanizmu. To kapłan podczas rytuałów szamańskich wchodzi w stan transu, penetrując nadprzyrodzone królestwa i znajdując rozwiązania problemów danej osoby lub grupy. Zwykle podczas rytuałów szamańskich odbywają się śpiewy, tańce i korzystanie z instrumentów muzycznych.
Tradycyjnie osoba, która wykazuje głęboką znajomość natury ludzkiej, która postępuje mądrze, która żyje w harmonii i przekazuje dobre nauki, może być wybrany przez swoich ludzi do reprezentowania ich jako szaman. Każda kultura ma inny sposób rozpoznawania szamana, może to być mężczyzna lub kobieta.
W przeszłości, kiedy dziecko (zwykle chłopiec) zostało uznane za zdolne do bycia przyszłym szamanem, rozpoczęło się poświęcenie i szkolenie, które trwało wiele lat. W tym procesie dziecko otrzymywało symboliczne przedmioty, takie jak bębny, kości, zęby i inne metalowe przedmioty, które nadawały mu specjalne moce.
W rdzennych plemionach brazylijskich szaman jest szamanem swojego plemienia.