Catarina II eller, som det ble mer populært kjent, Katarina den store (1729-1796), var en russisk keiserinne (czarina) av tysk opprinnelse. En av representantene for slægten til monarkier som styrte under innflytelse av opplysningsidealer, den opplyste despoten Catarina var i spissen for imperiet Russisk mellom årene 1762 og 1796 og forsøkte å modernisere staten, gjennomføre en administrativ reform, stimulere landbruk og handel, i tillegg til omorganisering av hær.
Født Sophie Friederike Auguste, prinsesse von Anhalt-Zerbst, var Catherine datter av preussiske adelsmenn og i en alder av 15 år i gamle dager ble sendt til Moskva, hovedstaden i Russland, for å møte sin fremtidige ektemann, storhertug Peter Holstein-Gottorp. Fra begynnelsen ønsket hun å bli instruert i russisk kultur, lære seg språket og studere den ortodokse kristne religionen, der hun ble døpt i 1745, og byttet navn til Catarina Alexeievna.
Katarina II den store var en opplyst despot påvirket av opplysningens idealer.*
Samme år giftet hun seg med storhertugen, senere kalt Pedro III, da hun antok tronen i 1761, med Tsarina Izabels død. Katrins ambisjon var å nå tronen, som skjedde i 1762 etter angivelig å ha laget en plan, i allianse med noen generaler fra hæren, for å fjerne mannen sin fra tronen og senere drepe ham. Den første av hans handlinger var å etablere en allianse med kong Federico av Preussen, som genererte misnøye blant den russiske adelen. Misnøyesituasjonen ble senere omgått med en rekke tiltak som kom de adelige til gode.
Ikke stopp nå... Det er mer etter annonseringen;)
Mellom 1766 og 1768 innkalte Catherine kongressen for å diskutere og gjennomføre noen reformer, men det lyktes ikke. Imidlertid delte den på eget initiativ russisk territorium i 44 provinser og distrikter ble opprettet i hver av dem, hvor adelen dannet en forsamling for å styre dem, i tillegg til å skaffe flere privilegier. I 1785 forkynte han Adelens charter, som garanterte skattefritak for adelsmenn og økte deres krefter.
Disse tiltakene viste opplysningens innflytelse over hans regjering, da statsreformer var et av kjennetegnene til opplyste despoter. Catherine utvekslet stadig korrespondanse med de franske filosofene Diderot og Voltaire, og forsøkte å oppmuntre til kunnskap, for eksempel byggingen av universitetet i Moskva i 1783. Det skapte også lover som reduserte bruken av tortur og dødsstraff, tillot frihet til tilbedelse, det sekulariserte også noen kirkelige eiendommer til fordel for staten og begynte å opprettholde klostre og kirker.
På det militære området førte han kriger med flere riker for å få tilgang til havet, noe han oppnådde i 1772, noe som resulterte i erobring av territorier og tilnærming til Sentral-Europa. Det utførte to kriger mot det tyrkisk-osmanske riket, mellom 1768 og 1985, der det inkorporerte den nordlige kysten av Svartehavet og Krimhalvøya i grensene til det russiske imperiet.
Katarina den store var en av de mest berømte russiske tsarinene, hennes regjeringstid avsluttet i 1796, året for hennes død.
*Bildekreditter: Igor Golovniov og Shutterstock.com
Av Tales Pinto
Uteksamen i historie
Vil du referere til denne teksten i et skole- eller akademisk arbeid? Se:
PINTO, Tales of the Saints. "Catarina den store"; Brasilskolen. Tilgjengelig i: https://brasilescola.uol.com.br/historia/catarina.htm. Tilgang 28. juni 2021.
