DE Caatinga dens viktigste kjennetegn er det faktum at det er det eneste biomet utelukkende brasiliansk. Allikevel advarer studier utgitt av National Center for Research and Conservation of Biodiversity of the Cerrado and Caatinga (CECAT) at dette er det minst vitenskapelig kjente skogdomenet i Sør-Amerika, både når det gjelder geografi og biologiske observasjoner. I alle fall, etter hvert som forskning på biom utvikler seg, blir mer oppdaget at det er et naturlig miljø rikere på biologisk mangfold enn tidligere antatt.
Selv om det er av stor betydning for de naturlige forholdene i den brasilianske nordøstlige regionen, har caatinga blitt kraftig avskoget de siste årene. I følge undersøkelser fra National Institute for Space Research ble rundt 45% av de opprinnelige 734 478 km² av vegetasjonen avskoget innen 2010. I 2015 avslørte en mer grundig studie at det er en andel på 40% av konservert Caatinga til 45% av Degradert Caatinga, 7,2% av eksponert jord, 6,5% av oppdrett og 0,7% av døde kropper. Blant de forringede områdene skiller rommet seg ut i territoriene Alagoas, Ceará, Bahia og Pernambuco.
Tankekart: Caatinga
* For å laste ned tankekartet i PDF, Klikk her!
Vegetasjonen til dette naturlige domenet har høy brennverdi, og er ganske egnet til bruk som ved. Denne egenskapen, assosiert med det store energibehovet i en region som lider av mangel på investeringer og statens tilstedeværelse, er hovedårsaken til avskoging i Caatinga. Det er anslått at 30% av energien som brukes av lokale næringer kommer fra denne praksisen med å utvinne ved fra halvtørr vegetasjon.
Hvis vi bare vurderer staten Pernambuco, ifølge data fra Ibama (Brazilian Institute of Environment and Resources) Natural Renewables), blir rundt 260 tusen lastebiler med ved fra caatinga transportert for å dekke energibehovet til region. Også ifølge byrået er det en viss myte i å tenke at lavinntektsbefolkningen og småbønder er hovedansvarlig for den aktuelle avskogingen. Dette er et energiproblem knyttet til statens ineffektive ytelse, både ved å tillate aktiviteter av denne typen og i mangel på tilstrekkelig inspeksjon av ulovlig praksis.
Effektene av avskoging i Caatinga er forskjellige på grunn av vegetasjonens betydning for regionen den okkuperer. I tillegg er det fremdeles uprøvde bevis for at Caatinga kan være mer effektivt å absorbere karbondioksid i atmosfæren enn tropiske skoger, gitt at sistnevnte produserer en større mengde av CO2 omtrent tilsvarer det de absorberer.
En annen konsekvens av avskoging i Caatinga er ørkendannelse. Det er kjent at i regioner med et varmere klima og med lite nedbør, noe som ses i noen av områdene okkupert av denne biomen er tendensen til ørkendannelse høy på grunn av dehydrering av jorda forårsaket av den høye indeksen av fordampning. Ved fjerning av vegetasjon intensiveres problemet, i tillegg til å gjøre jorda mer eksponert og derfor svært utsatt for erosjon og andre miljøproblemer, som f.eks. forsalting.
Som svar på dette problemet utarbeidet miljøverndepartementet en plan for å bekjempe lokal avskoging ved å opprette PPCaatinga (Handlingsplan for forebygging og bekjempelse av avskoging i Caatinga). Målet er å lage en plan som tar sikte på å redusere den voksende nedbrytningen av vegetasjon og som tar hensyn til de fytogeografiske særtrekkene til Caatinga. I tillegg blir det utviklet tiltak for gjenplanting av skog, jordgjenvinning og vannskill i regionen, spesielt den halvtørre regionen i den såkalte “tørkepolygonen”.
I alle fall er det også nødvendig at regjeringen på kommunalt, statlig og føderalt nivå velger planleggingsaksjoner med sikte på å diversifisere lokale energikilder - dette er en region med stort potensiale for produksjon av solenergi og vindenergi - og prioriterer bærekraften til region. Å snakke om bærekraftig utvikling snakker om å opprettholde økonomisk vekst uten å redusere tilgjengeligheten av naturressurser og tilgjengelige bevaringsområder.
Av meg Rodolfo Alves Pena
* Mentalt kart av Rafaela Sousa
Utdannet geografi
Kilde: Brasilskolen - https://brasilescola.uol.com.br/brasil/desmatamento-caatinga.htm