Mennesket er målet for alle ting er et utdrag fra en kjent setning av den greske sofisten Protagoras, som uttrykker forestilling om relativisme, at hver person forstår noe på sin egen spesifikke måte.
Hele setningen er: "Mennesket er målestokken på alle ting, på ting som er, mens de er, på ting som ikke er, mens de ikke er."
Denne setningen er basert på teorien til filosofen Heraclitus som beskrev den uopphørlige strømmen av virkeligheten og avslørte at kunnskap kan endres takket være de skiftende omstendighetene til menneskelig oppfatning.
Basert på filosofi er det mulig å etablere et forhold mellom denne setningen av Protagoras og sofistenes sannhetsoppfatning. Denne setningen passer inn i de sofistikerte doktrinene, som forsvarer relativisme og subjektivitet, det vil si at hver person bygger sin egen sannhet. Det som er sant for en person, er kanskje ikke sant for en annen.
Det er mulig å bekrefte at Protagoras var forløperen til den eksistensielle relativismen som var tilstede i forfattere som Luigi Pirandello.
Denne setningen var i motsetning til filosofien til Sokrates, som forsvarte absolutt sannhet og sannheter av universell verdi. Sokrates var veldig kritisk til sofisme, da den brukte retorikk og relativisme som instrumenter for å nå bestemte mål. Sofistene belastet studentene sine penger for å undervise i taleteknikker slik at de kunne overtale lytterne.
Denne setningen anses av mange å være en sofistikert maksimum eller aksiom.
Vet du hva et aksiom er? Finne ut mer på her.
Tolkning av uttrykket Mennesket er målestokken for alle ting
En mulig forklaring på denne setningen er at mennesket har makten til å bestemme verdien eller betydningen av ting, og skape sin egen virkelighet.
For eksempel:
To mennesker bor i forskjellige land, en i Brasil og den andre i Portugal. De to må ta en biltur på 500 km. For personen som bor i Brasil (som er et større land i størrelse), kan det hende at 500 km ikke er en lang reise. Imidlertid, for personen som bor i Portugal (mindre i størrelse), kan 500 km betraktes som en lang reise.
Dermed ser vi at den samme avstanden har forskjellige oppfatninger for de to menneskene, det vil si at det kan være et relativt begrep avhengig av folks virkelighet.
