En av de største ulykker med isotopen Cesium-137 begynte 13. september 1987 i Goiania, Goiás. Katastrofen krevde hundrevis av ofre, alle forurenset gjennom stråling som sendes ut av en enkelt kapsel som inneholdt cesium-137.
Hvordan det hele begynte?
Det nysgjerrige instinktet til to søppeloppsamlere og mangel på informasjon var faktorer som ga plass til det som skjedde. Da de gjennomsøkte de tidligere fasilitetene til Goiano Radiotherapy Institute, i sentrum av Goiânia, kom disse mennene over med et forlatt strålebehandlingsapparat og hadde den uheldige ideen om å fjerne maskinen ved hjelp av en vogn. hånd. De tok utstyret til et av hjemmene sine.
Samlernes største interesse var overskuddet som skulle tjene på salg av metall- og blydelene til apparatet til byens skrapgard. Legg folk på emnet, de hadde ingen anelse om hva den maskinen var og hva som virkelig var inne i den. Etter å ha fjernet interessene, som tok omtrent fem dager, solgte de det som var igjen til eieren av en søppelplass.
Eieren av etableringen var
Devair Alves Ferreira, som, ved demontering av maskinen, utsatte 19,26 g cesium-137 klorid (CsCl) for miljøet, et hvitt pulver som ligner på bordsalt som i mørket lyser blått.Han ble trollbundet av den blå gløden som stoffet sendte ut og bestemte seg for å vise funnet til sin familie, venner og en del av nabolaget. Alle trodde de sto overfor noe overnaturlig, og noen tok til og med prøver hjem. Visningen av det fluorescerende pulveret fant sted i fire dager, og risikoområdet økte som en del av strålebehandlingsutstyr gikk også til en annen søppelplass, og spredte materialet videre radioaktivt.
Symbol som brukes til å indikere tilstedeværelsen av radioaktivt materiale
Konsekvenser
Noen timer etter kontakt med stoffet dukket ofrene opp med de første symptomene på forurensning (oppkast, kvalme, diaré og svimmelhet). Et stort antall mennesker gikk til sykehus og apotek og klaget over de samme symptomene. Siden ingen forestilte seg hva som skjedde, ble disse pasientene medisinert som bærere av en smittsom sykdom. Dagene gikk til muligheten ble oppdaget at det var symptomer på et akutt strålingssyndrom.
Først 29. september 1987, etter at søppelhavets eiers kone tok en del av maskinen fra strålebehandling til hovedkvarteret for sanitær overvåkning var det mulig å identifisere symptomene som værende i radioaktiv forurensning.
Legene som mottok utstyret ba om tilstedeværelse av en kjernefysiker for å vurdere ulykken. Det var da fysikeren Valter Mendes, fra Goiânia, fant at det var stråleindekser på Rua 57, i flyplassektoren, så vel som i omgivelsene. Stilt overfor slike bevis og faren de representerte, ringte han umiddelbart National Nuclear Commission (CNEN).
Hendelsen ble informert til sjefen for Institutt for kjernefysiske installasjoner, José Júlio Rosenthal, som dro samme dag til Goiânia. Dagen etter ble teamet forsterket av tilstedeværelsen av lege Alexandre Rodrigues de Oliveira, fra Nuclebrás (for tiden Indústrias Nucleares do Brasil) og lege Carlos Brandão fra CNEN. På den tiden begynte Statens helsedepartement å skjerme mennesker mistenkt for forurensning i et fotballstadion i hovedstaden.
Tiltak tatt for dekontaminering
Det første tiltaket som ble tatt var å skille alle klær fra mennesker som ble utsatt for radioaktivt materiale og vaske dem med såpe og vann for ekstern dekontaminering. Etter denne prosedyren tok folk en chelator kalt “preussisk blå”. Dette stoffet eliminerer effekten av stråling, noe som får cesiumpartikler til å forlate kroppen gjennom urin og avføring.
Dette var imidlertid ikke nok til å forhindre at noen pasienter døde. Blant de dødelige ofrene kan vi nevne jenta Leide das Neves, faren Ivo, Devair og hans kone, Maria Gabriela, og to ansatte i søppelhagen. Senere døde flere ofre for forurensning med radioaktivt materiale, inkludert ansatte som utførte rengjøringen av nettstedet.
Arbeidet med å dekontaminere de berørte stedene var ikke lett. Fjerningen av alt materiale som er forurenset med cesium-137 ga ca. 6000 tonn søppel (klær, redskaper, byggematerialer, etc.). Slikt radioaktivt avfall er begrenset til 1200 bokser, 2900 fat og 14 beholdere (belagt med betong og stål) i et lager bygget i byen Abadia de Goiás, hvor det skal bo i omtrent 600 år gammel.
Straffer for skyldige og bistand til ofre
I 1996 dømte domstolen og dømte tre partnere og ansatte for drap (når det ikke er noen intensjon om å drepe) fra det tidligere Goiano Radiotherapy Institute til tre år og to måneders fengsel, som ble erstattet av bestemmelsen om tjenester.
For øyeblikket klager ofrene over regjeringens unnlatelse av å tilby både medisinsk og medisinsk hjelp. For å prøve å løse situasjonen, grunnla de foreningen for ofre forurenset av Cesio-137 og kjempe mot fordommene som fremdeles eksisterer.
Cesium-137-ulykken var den største radioaktive ulykken i Brasil og den største i verden som skjedde utenfor atomkraftverk.
Av Líria Alves
Uteksamen i kjemi
Kilde: Brasilskolen - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/acidente-cesio137.htm