Jordskorpen består av forskjellige tektoniske plater som stadig beveger seg over kappen. Denne prosessen sørger for møtet mellom forskjellige tektoniske plater som forårsaker fysiske endringer i skorpen, som for eksempel dannelse av fjell.
I den vestlige delen av USA, nærmere bestemt i delstaten California, er det en tangensiell bevegelse mellom to tektoniske plater (platen Amerikansk plate og Stillehavsplaten), den første glir 14 millimeter per år i sørøstlig retning, mens Stillehavsplaten beveger seg 5 millimeter i retning motsatt av det første. Denne bevegelsen av platene genererte en av de mest berømte feilene på planeten, San Andreas. Friksjonen mellom disse to platene genererer hyppige jordskjelv i regionen, noe som gjør California til et av områdene med størst tektonisk ustabilitet på planeten.
Vestkysten av USA, spesielt California, er et av stedene med den største seismiske aktiviteten på planeten. San Andreas-feilen er en gigantisk synlig sprekk som er omtrent 1300 kilometer lang markerer grensene mellom de to største tektoniske platene på planeten: den nordamerikanske platen og den nordlige platen Stillehavet. Skredet mellom platene forårsaker stor ustabilitet i hele staten California, og var hovedårsaken til det voldsomme jordskjelvet som rystet byen San Francisco i 1906.
I følge Geological Research Institute i USA har staten California en 99% sjanse for å bli rammet av et jordskjelv som overstiger 6,7 grader i løpet av de neste tre tiårene.
Av Wagner de Cerqueira og Francisco
Utdannet geografi
Kilde: Brasilskolen - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/falha-san-andreas.htm