Fosfater ble kjent på grunn av sitt rykte for å være forurensende stoffer. Det er sant? Er det rettferdig å legge all skylden for det miljøkaoset vi lever i i dag, på en enkel forbindelse?
La oss gå tilbake til begynnelsen, da rengjøringsproduktfabrikker bestemte seg for å tilsette fosfater i produksjonen, nærmere bestemt natriumtripolyfosfat (STPP). Dette fosfatet var en gang en av hovedingrediensene i vaskemidler, det fungerer ved å gjøre vannet mindre tungt. Når smuss som for eksempel fett allerede har kommet av klærne, er STPP ansvarlig for å holde dem suspendert i vannet, slik at de kan fjernes senere.
Den effektive rengjøringsvirkningen av vaskemidler spredte seg raskt, noe som gjorde dette produktet til en suksess. Med den økende etterspørselen kom en alvorlig beskyldning fra miljøvernere: fosfat ville være et potensielt forurensende stoff. Fra 80-tallet og utover har prosentandelen STPP i vaskemidler gått ned til den når nullpunktet. Fra da av hadde produkter som hadde ordene "ingen fosfat" på etiketten, større aksept fra forbrukernes publikum.
Nå må vi forstå årsaken til en slik trussel fra fosfater. Fra det øyeblikket STPP kommer inn i kloakken, er det assosiert med fosfater som er tilstede i industrielle avløp og fortsetter til det slippes ut i elver. Dermed begynner altså en økologisk ubalanse.
Fosfat tilgjengelighet styrer veksthastigheten til mange organismer, for eksempel tang. Fosfater kan forårsake en overbefolkning av overflatealger, noe som senker innholdet av oppløst oksygen i vannet. Mangel på oksygen har direkte konsekvenser for vannlevende fauna, hvorav den ene kan være død av hundrevis av fisk.
Av Líria Alves
Uteksamen i kjemi
Brasil skolelag
Miljøkjemi - Kjemi - Brasilskolen
Kilde: Brasilskolen - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/fosfatos-poluentes-ou-nao.htm
