Richard Hartshorne (1899-1992) var en amerikansk geograf som var kjent for den brede formidlingen av hans hovedverk: Geografiens natur og Formål og natur for geografi. Han er et av hovednavnene i denne vitenskapen, med et stort arbeid som etterlot en viktig arv, inkludert konsepter og observasjoner som fortsatt brukes i dag.
Hartshorne var i stor grad ansvarlig for systematiseringen og formidlingen av geografi-epistemologien i sitt land, og var en dyp leser og tilhenger av den tyske geografens idealer. Alfred Hettner, oversetter flere av Hettners verk til engelsk.
I følge Hettner skal geografi ikke være vitenskapen som søker å studere forholdet mellom menneske og miljø, slik franskmenn og tyskere fra klassisk geografi gjorde. For ham bør målet med denne vitenskapen være å skille mellom områder, evaluere deres generelle og spesifikke egenskaper, for å forstå deres rom innenfor deres egenart.
Etter dette perspektivet argumenterte Hartshorne for at geografi burde være opptatt av å forstå hvordan fenomener kombineres på jordoverflaten, integrerer naturlige elementer og mennesker. Kort sagt, geografi for ham bør forstås som vitenskapen som studerer de forskjellige aspektene av jordoverflaten, basert på kriteriet om å differensiere områder.
I tillegg til å kunne utvikle et integrerende perspektiv mellom menneskelig rom og fysisk rom, hadde Hartshorne også fortjenesten på en eller annen måte å integrere generell geografi med regional geografi. Dette fordi han argumenterte for at det var spesifikke egenskaper ved stedene, men at det også var generelle forhold som integrerte dem, og danner en slags Internett eller av Nettverk som forbinder de forskjellige stedene.
Et annet viktig bidrag var utdyping og anvendelse av regionbegrepet. For ham var region ikke en realitet i seg selv i rommet, men en menneskelig intellektuell utdypning for å forstå den. Denne oppfatningen skyldes hovedsakelig innflytelsen fra Kants tanke, som argumenterte for at begreper ikke eksisterer a priori av menneskelig forståelse.
Fra dette ble begrepet regionalisering eller regional inndeling forstått som et vitenskapelig utarbeidet klassifiseringssystem å oppfylle et bestemt mål i en undersøkelse eller i en detaljert studie av forskjellige deler av samme område, rom eller territorium.
Viktigheten av Hartshornes tanke var blant annet å gjennomføre en ny tolkning av geografi og gi utdyping av teoretisk-konseptuelle baser som instruerte senere geografisk tanke, med vekt på tankegangen som senere ble kjent per Ny geografi.
__________________________________
¹ Bildekreditter: University of Wisconsin-Madison
Av Rodolfo Alves Pena
Utdannet geografi
Kilde: Brasilskolen - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/richard-hartshorne.htm