En av de mest populære julefigurene er julenissen, en skjegget og tøff gammel mann som bruker rødt. I juletradisjonen er julenissen karakteren som bringer gaver til veloppdragne barn på julaften. jul. Den gode gamle mannen er kjent for å fly i sin slede trukket av åtte reinsdyr, hans hjelpere i oppgaven med å levere gaver til hvert hjem.
Legenden sier at julenissen går fra hus til hus, går ned i skorsteinen og legger gavene i sokkene som er avsatt nær peisen eller under juletre. Legenden sier også at julenissen bor i Nordpolen, men andre versjoner av historien hevder at den ligger i Lappland, regionen som ligger helt nord i Finland.
Opprinnelsen til julenissen
Julenissens historiske opprinnelse er direkte knyttet til St. Nicholas av Mira, også kalt Nicholas Thaumaturgist, en kristen biskop som levde mellom 3. århundre d. Ç. og IV d. Ç. St. Nicholas bodde i Lilleasia (en region som for tiden tilsvarer Tyrkia) og var kjent for sin raushet. Denne religiøse var sønn av en velstående familie, og etter foreldrenes for tidlige død arvet han familiens rikdom. Det begynte da å bruke arven til å dele ut gaver til de fattige, spesielt til foreldreløse barn.
Blant St. Nicholas handlinger av veldedighet og gavmildhet ble spesielt en episode veldig kjent. En gang møtte St. Nicholas en veldig fattig mann som hadde tre døtre. Denne manns døtre hadde ikke medgift til å kunne gifte seg og risikerte derfor å bli prostituert for å overleve. St. Nicholas donerte da medgift til hver og en av dem for å forhindre at de kom inn på prostitusjonsveien.
St. Nicholas var en biskop som var kjent for å være veldedig og hjelpe fattige barn og foreldreløse barn.*
St. Nicholas berømmelse i den katolske kirken er veldig stor. Julenissens skikkelse ligner veldig på beskrivelsen av denne biskopen: en gammel mann med hvitt skjegg og røde klær. Andakt til St. Nicholas er veldig sterk noen steder, for eksempel den italienske byen Bari. Videre ble denne katolske helgen skytshelgen for de fattige, foreldreløse barn og noen nasjoner som Hellas og Russland.
Julenissens skikkelse refererer imidlertid ikke bare til den kristne skikkelsen St. Nicholas. Det er likheter mellom denne karakteren og Odin, den mektigste guden av Norrøn religiøs tro. I norrøn tradisjon er Odin representert på samme måte som julenissen: en skjegget, gråhåret gammel mann.
Også tilgang:Lær mer om norrøn mytologi
I følge norrøn og tysk tro var Odin (kalt Wotan av tyskerne) ansvarlig for å levere gaver til folk i løpet av Yule (eller Jól), en festival som fant sted i løpet av vintersolverv blant nordmenn. Ifølge legenden, for å utføre denne oppgaven, red Odin sin åttebeinte hest, Sleipnir. Her har vi en klar referanse til nissens åtte reinsdyr. Videre fløy Sleipnir i likhet med reinen over himmelen for å levere gaver.
Nordmennene trodde at Odin gikk fra hus til hus og leverte leker og søtsaker til barn. For å få dette til, la nordiske barn støvlene i nærheten av skorsteinene og fylte dem med høy eller gulrøtter slik at Sleipnir kunne mate. Til gjengjeld fylte Odin støvlene med godbiter. Og selvfølgelig kom Odin inn i hvert hus gjennom skorsteinen!
På den nordlige halvkule var det en modernisering av myten som involverte denne norrøne guden: dagens barn, i stedet for å legge igjen støvler i nærheten av skorsteinen, legger de sokker til julenissen for å plassere gaver i dem.
Denne forbindelsen mellom Odin og São Nicolau til figuren julenissen var resultatet av kristningen som Nord-Europa led fra det 10. århundre og utover. Yule, en festival som fant sted rundt 21. desember, ble for eksempel erstattet av jul, feiret 25. desember. Bildet av Odin, den som leverte gaver til barn, var knyttet til St. Nicholas, en skikkelse i kristen tradisjon.
Troen på julenissen kom til Nord-Amerika gjennom nederlandske innvandrere, som trodde på sinterklaas (legg merke til likheten mellom navnet og julenissen), en figur tilknyttet St. Nicholas. Disse innvandrerne var en del av gruppen som bosatte seg i New Amsterdam, nå kjent som New York. Julenissens skikkelse i USA var da en arv etter nederlenderne.
Også tilgang: Lær om en annen viktig feiring av den kristne kalenderen
Julenissepresentasjon
Den moderne representasjonen av julenissen ble populær gjennom en Coca-Cola-reklamekampanje.**
Det nåværende bildet av julenissen kommer fra et dikt utgitt av Clement Clarke Moore i første halvdel av 1800-tallet. Diktet ble kjent som “Et besøk fra Saint Nicholas”(Et besøk av St. Nicholas), også kjent som“Twas the Night Before Christmas”(Det er julaften).
Bildet av julenissen som vi har for øyeblikket, var resultatet av en reklamekampanje utført av Cola på 1920- og 1930-tallet. Disse annonsene var en stor suksess og konsoliderte det nåværende bildet av julenissen som en gammel mann, sliten, skjegget og grå som bruker rødt.
* Bildekreditter: Meunierd og Shutterstock
** Bildekreditter: Sergey Kohl og Shutterstock
Av Daniel Neves
Uteksamen i historie
Kilde: Brasilskolen - https://brasilescola.uol.com.br/natal/historia-papai-noel.htm
