Avskoging er en praksis knyttet til menneskelig okkupasjon siden de første formene av stillesittende grupper. Landbruksaktivitet, en grunnleggende forutsetning for utvikling av enhver type samfunn, avhenger av fjerning av innfødt skog og intensiv bruk av jord. Etter de store navigasjonene var den europeiske okkupasjonen i Amerika, Afrika, Asia og Oseania grunnleggende rovdyr og utførte bare ikke en enda større utryddelse av skogkledde områder fordi det var en rekke begrensninger teknikker.
Omfanget av avskoging økte sterkt etter oppgangen til industrisamfunn. I Europa, selv på 1700-tallet, ble den urbane industrielle utvidelsen forbundet med bruk av mineralsk kull ansett som hovedansvarlig for reduksjon av kontinentets skoger. Forurensningen dannet av surt regn og behovet for å befolke de indre områdene gjorde Europa til det kontinentet som ødela de opprinnelige skogene. Det er noen sparsomme områder fulle av sekundære formasjoner, det vil si vegetasjonstyper som forekomme i stadier av regenerering av plantearter, som maquis og garrigues i Europa Middelhavet.
I underutviklede land med et overveiende tropisk klima begynte skogene å bli fjernet for utvinning av tre, krydder og, senere, for storproduksjon, da tropiske monokulturer krevde store utvidelser av plantasjene sine for å oppfylle kravene utvendig. Agro-eksport utført gjennom plantasjer representerer fortsatt søylen i økonomien i underutviklede land og til og med i fremvoksende land som Brasil, hvor landbruksvirksomhet med soya og eksport av jernmalm utgjør omtrent 25% av verdien av vår eksport.
Den internasjonale organisasjonen UNEP - akronym for FNs miljøprogram - beskriver at skog dekker 31% av jordoverflaten og er hjemmet til 80% av planetens biologiske mangfold.
Primærskog, som ennå ikke har lidd antropisk handling, utgjør 36% av det totale skogkledde området. I følge IBGE (Brazilian Institute of Geography and Statistics) er den mest ødelagte brasilianske urskogen Atlanterhavsskogen (88% av det opprinnelige dekselet ødelagt). Deretter kommer Caatinga og Pampa (54%), Cerrado (49%), Amazonas (20%) og Pantanal (15%).
I 2011 organiserte FN det internasjonale skogsåret. En rapport presentert av institusjonen pekte på Atlantic Forest som den femte mest truede skogen i verden. Skogen i India og Myanmar dukker opp i første omgang, og etterlater bare 5% av det originale dekselet. I Oseania har et område i New Zealand også bevart 5% originaldekning. I en kritisk situasjon, med 7% igjen, er et område på Filippinene og et annet sted mellom Indonesia, Malaysia og Brunei.
Ødeleggelsen av skog fører til tap av biologisk mangfold og habitat for mange arter. I sammenheng med globale klimaendringer, 20% av menneskeskapte CO2-utslipp2 er forårsaket av avskoging. Effektene avgjør også endringer i den hydrologiske syklusen, nedbørsdannelse og egenskapene til et mikroklima. Uten røttene til å absorbere regnvann, er ubeskyttet jord mer utsatt for erosjonsprosesser og kan i større skala føre til ørkendannelse. Vann mister infiltrasjonskapasiteten og slutter å levere grunnvann, noe som øker hastigheten på overflateavrenning og potensielt forårsaker silting av elver og flom.
Julio César Lázaro da Silva
Brazil School Collaborator
Utdannet geografi fra Universidade Estadual Paulista - UNESP
Master i human geografi fra Universidade Estadual Paulista - UNESP
Kilde: Brasilskolen - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/destruicao-de-florestas.htm
