Skilpadden som ble symbolet på Galapagos skjærgård og fra kampen for å gjenopprette miljøet i regionen ble hun funnet død om morgenen 24. juni 2012.
Ensom George, eller Ensom George, var en av de mest kjente innbyggerne i øygruppen, og tilhørte underartene Chelonoidis nigraabingdoni. Opprinnelig fra Ilha de Pinta, en av øyene som utgjør øygruppen og anerkjent som den siste personen av sitt slag døde Lonesome George med en vekt på 90 kg, og anslås å være rundt 100 år gammel.
Befolkningen av skilpadder av samme underart som George ble desimert så snart bosetterne introduserte geiter i regionen, som ødela all vegetasjon og utslettet alle habitater. av skilpadden. George, en rest av sin art, ble funnet av den ungarske forskeren József Vágvölgyi, i forskning på øya Pinta. József videresendte denne informasjonen til Galápagos nasjonalpark, som i 1972 sendte skilpadden til Turtle Center på Santa Cruz Island for større beskyttelse.
Gjennom årene ble det gjort flere forsøk på å få George til å reprodusere. De to første skilpaddene (
Chelonoids becki) samlet på Isabela Island ble plassert sammen med George. I løpet av de 15 årene av sameksistens produserte Georges hunner egg, men alle var ufruktbare. Senere to kvinneskildpadder fra den spanske skilpaddebestanden (Chelonoiderhoodensis), skilpaddearter som var mer genetisk lik Georges art, ble plassert hos George, men han klarte ikke å produsere avkom.Yale forskere ved Institutt for økologi og evolusjonsbiologi, som forsker på genetikken til Galapagos gigantiske skilpadder, oppdaget forekomsten av hybrider med forfedre i arten av George. Selv om de ikke har funnet rene individer av denne underarten, kan disse hybridene bidra til å gjenopprette skilpadder fra samme underart som George.
Årsaken til Georges død vil være kjent etter en obduksjon utført av et team av eksperter. Rett etter vil kroppen balsameres og vises i et senter som skal bygges og viet til bevaring av gigantiske skilpadder, og vil få navnet Lonesome George.
Av Paula Louredo
Utdannet biologi
Kilde: Brasilskolen - https://brasilescola.uol.com.br/biologia/o-arquipelago-galapagos-perde-george-solitario.htm
