Macumba er en generisk variant som tilskrives Afro-brasilianske kulter, synkretisert med påvirkninger fra Katolsk religion, av okkultisme, i amerikanske kulter Det er fra spiritisme. I "slektstre" av afro-brasilianske religioner er macumba en gren av candomblé.
Før ordet "macumba" ble assosiert med en type religion, beskrev det et slaginstrument av afrikansk opprinnelse, i likhet med dagens reco-reco. En "macumbeiro" var personen som spilte dette instrumentet.
Macumba kan også være direkte relatert til ritualene som praktiseres i noen afro-brasilianske kulter, karakteristisk for den mediumistiske manifestasjonen.
Noen forfattere anser macumba for enhver form for praksis som involverer healere, "helgenens land"eller til og med sjarlataner, som misbruker folks tro for å presse penger, og hevder å være i stand til det "kommunisere med ånder" og lage staver som gagner eller hindrer livet til et bestemt individ. Et eksempel på kvakksalveri er løftet om "macumba på nett", som mange nettsteder tilbyr interesserte brukere.
Etymologisk, ordet macumba har tvilsom opprinnelse, men noen kilder siterer at den kan stamme fra Kimbundu - Afrikansk språk snakkes hovedsakelig i det nordvestlige Angola - ma'kumba.
Vanligvis er utøvelsen av macumba feil forbundet med sataniske eller svarte magiske ritualer. Denne fordomsfulle ideen dukket opp og forsterket seg på midten av 1920-tallet, da kirker Kristne i landet begynte å forplante negative diskurser om macumbaen, idet de anså den for vanvittig mot lovene Guds.
Betegnelsen "macumba" er mer populær i Rio de Janeiro, i andre deler av Brasil er den kjent som candomblé (i Bahia) og Xangô (i Recife).
Se også betydningen av Candomblé og Shango.