Shiva er en av hinduismens øverste guder, også kjent som "ødeleggeren og regeneratoren"av vital energi; betyr "gunstig", en som gjør godt.
Shiva regnes også som skaperen av yoga (Yoga) på grunn av sin kraft til å generere endringer, fysiske og følelsesmessige, hos de som praktiserer aktiviteten.
I følge hindudoktrinen tilhører guden Shiva en treenighet som kalles Trimûrty, formert av Brahma, skapelsens gud; Vishnu, bevaringsguden; og Shiva, som guden for "ødeleggelse og fornyelse".
Ved å sammenligne med den hellige treenigheten i katolisismen, ville Brahma for eksempel være "Faderen", Vishnu, "Sønnen", og Shiva tilsvarer "Den Hellige Ånd".
Shiva er representert av en mannlig figur, vanligvis sittende i lotusposisjon (kryssbein), en tradisjonell yogaposisjon.
Den er preget av å ha fire armer: to hviler på bena, den tredje holder en trident (trikula, som symboliserer treenigheten Trimûrty), og den fjerde holder en timeglassformet tromme som representerer livets rytme bestemt av musikken.
På hodet til guden Shiva er det en vannkrukke, som representerer kraften til dette naturlige elementet som ble gitt til menn, og som ifølge hinduer symboliserer Ganges-elven i India.
Ifølge legenden klippet Shiva aldri sitt lange hår, noe som ville være kilden til all hans kraft og energi.
På pannen har den mytologiske skikkelsen til guden Shiva et tredje øye (kjent som "øye av Shiva") som symboliserer intelligens og den ødeleggende fornyelsesbrannen. Over Shivas hode er det fremdeles en halvmåne, noe som betyr en konstant fornyelse av naturen.
Guden Shiva, når han dukker opp ledsaget av Parvati, din kone (shakti), har også symbologien til "universets dualisme", "maskulin" og "feminin" i forening. Det vil si at Shiva også er fruktbarhetsgud, når de presenteres med Parvati.
Som fruktbarhetsgud er Shiva representert av snor (mannlig reproduksjonsorgan) og Parvati av yoni (kvinnelig reproduksjonsorgan). O "Shiva linga"symboliserer materialiseringen av vital energi som eksisterer i kroppen til hvert levende vesen.
Shiva og Parvati hadde en sønn som het Ganesha, en gud som er veldig elsket i India, og som ifølge hinduismen gir formue og rikdom.
Se også betydningen av yoga, Krishna og Brahma.
