Vi vet at nerveimpulser må passere fra en celle til en annen for at et svar på et gitt signal skal skje. For at dette skal skje, tilstedeværelsen av en spesialisert region, som kalles synaps. Det kan defineres som nærhetsområdet mellom enden av et nevron og en nærliggende celle, der nerveimpulser blir transformert til kjemiske impulser på grunn av tilstedeværelsen av mediatorer kjemikalier.
En nevron synapser med flere andre nevroner. Det anslås at en enkelt nervecelle kan gi mer enn tusen synapser. De forekommer vanligvis mellom aksonen til en nevron og den andre dendritten. Imidlertid kan noen mindre vanlige synapser forekomme, for eksempel axon med axon, dendrite med dendrite og dendrite med cellekroppen.
Axons har flere grener, og på slutten av dem finnes utvidelser som kalles presynaptiske knapper. Denne knappen er skilt fra membranen til den andre nevronen eller muskelcellen gjennom et mellomrom som kalles synaptisk kløft.
I den presynaptiske knappen er det flere mitokondrier, i tillegg til vesikler som er fylt med et kjemikalie som kalles
nevrotransmittere, som er i stand til å endre permeabiliteten til den postsynaptiske nevronmembranen. Som eksempler på nevrotransmittere kan vi nevne acetylkolin og noradrenalin.Når en nerveimpuls kommer til den presynaptiske knappen, frigjøres nevrotransmittere i den synaptiske spalten. De gjennomgår diffusjon over synapsen og når det postsynaptiske nevronet og binder seg til membranreseptorer. Noen nevrotransmittere har en eksitatorisk funksjon ved en synaps, mens andre kan ha en funksjon av å hemme impulsen. Synaptisk hemming kan også forekomme gjennom redusert eksitatorisk frigjøring av nevrotransmitter.
Nevrotransmittere produseres kontinuerlig av synaptiske knapper eller til og med av cellekroppen. Imidlertid kan hyppig og overdreven stimulering føre til utarmning av dette stoffet og følgelig stoppe impulsen, og dermed fungere som et beskyttelsesmiddel.
Av Ma Vanessa dos Santos
Kilde: Brasilskolen - https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/biologia/o-que-e-sinapse.htm