Ukjente plantespirer fra 'zombiefrø' begravd for 144 år siden

For nøyaktig 144 år siden begravde botaniker William Beal noen frø i en studie for å sjekke levetiden. Forskningen ble utført ved University of Michigan.

I en ny studie nylig utført av eksperter ved samme universitet, ble frøene begravet av Beal på flasker brakt til overflaten igjen. Til alles overraskelse, da de ble plantet ble det funnet at de fortsatt spiret riktig.

Resultatene av denne forskningen beviser ikke bare den gamle botanikerens teorier, men setter også presedenser for oppføring av værbestandige plantearter.

"Det er utrolig at noe så gammelt fortsatt kan vokse," sa botaniker Frank Telewski, også ved University of Michigan.

Gamle frø som spirer etter å ha blitt plantet. (Bilde: Derrick Turner/Michigan State University/American Journal Of Botany/reproduksjon)

Detaljer om eksperimentet utført av William Beal

I 1879 begravde William Beal 20 flasker, som hver inneholdt 1000 frø fra 21 forskjellige arter.

I den anledning plasserte botanikeren flaskene med lokkene vendt nedover, slik at fuktigheten ikke trengte direkte inn i beholderne.

De fleste av de begravde frøene var ugressfrø, da Beals primære mål var å oppdage motstand av disse plantene, for å gi parametere til bønder for å bekjempe skadedyr i plantasjer.

Av de nedgravde frøene døde flertallet (omtrent 95 %). Imidlertid skiller arten Verbascum eller Mullein seg ut blant "zombiefrøene" som forblir aktive.

Grace Fleming, en biolog ved Michigan University, kommenterte dette faktum. "Det molekylærgenetiske arbeidet bekreftet fenotypene vi så, som er at plantene var Verbascum blattaria, eller "moth mullein", og en hybrid av Verbascum blattaria og Verbasco thapsus, eller "mullein vanlig," sa han.

Nøyaktig øyeblikk da flaskene med frøene ble gravd fram. (Bilde: Derrick Turner/Michigan State University/American Journal Of Botany/reproduksjon)

Studiet er ikke over ennå

Av de 20 flaskene som opprinnelig ble gravlagt av William Beal, har fire ennå ikke blitt gravd fram eller åpnet. Dette skal bare skje i 2100.

Med andre ord eksperiment Den vil først virkelig bli fullført når den fyller 221 år. I mellomtiden vil ingen engang kunne røre flaskene.

Økolog Lars Brudvig, en annen medarbeider ved Michigan State University, satte tonen for den virkelige betydningen av studien som startet i 1879.

«I de mer enn 140 årene siden eksperimentet startet, var spørsmålet om frøbankers levetid har fått ny aktualitet, blant annet for bevaring av sjeldne arter og restaurering av økosystemer; for eksempel prærieplantasjer på tidligere jordbruksland, sa han.

* Med informasjon fra Science Alert og American Journal of Botany

Utdannet i historie og personalteknologi. Lidenskapelig opptatt av å skrive, lever han i dag drømmen om å jobbe profesjonelt som Web Content Writer, skrive artikler i flere forskjellige nisjer og formater.