EN Rapa Nui-sivilisasjonen var et folk av polynesisk opprinnelse som utviklet seg på Påskeøya, mest sannsynlig fra 1200 og utover. Historikere mener at Rapa Nui ankom denne øya gjennom Marquesas-øyene.
Rapa Nui er kjent for å ha bygget moai, enorme megalitter (store steinblokker) laget av vulkansk tuff og med en humanoid form. Hvordan Rapa Nui transporterte disse megalittene rundt påskeøya fascinerer historikere. Uttømmingen av øyas ressurser kan ha bidratt til denne sivilisasjonens tilbakegang.
Les også: Aztekerne - mesoamerikanske folk som slo seg ned i Mexico-dalen på 1300-tallet
Sammendrag om Rapa Nui-sivilisasjonen
Rapa Nui var en polynesisk sivilisasjon som utviklet seg på Påskeøya.
De antas å ha migrert fra Marquesas-øyene til de slo seg ned på Påskeøya.
De utviklet en sivilisasjon på et avsidesliggende sted med begrensede ressurser.
De bygde moai, megalitter med humanoide former som er spredt over hele øya.
Nedgangen til Rapa Nui kan ha vært forårsaket av utarmingen av øyas naturressurser.
Rapa Nui-sivilisasjonen på Påskeøya
Rapa Nui-sivilisasjonen utviklet seg på Påskeøya, som ligger i Stillehavet og vurdert et av de mest isolerte stedene i verden. Det nærmeste stykke land til denne øya er Pitcairn Island, som ligger omtrent 2000 kilometer unna. Isolasjon var derfor et av kjennetegnene til denne sivilisasjonen.
Annen Det største merket til Rapa Nui var gigantiske megalittiske konstruksjoner,moaien, spredt over hele Påskeøya. Disse megalittene ble bygget med humanoide former, laget av vulkanske bergarter på øya. Forskere prøver fortsatt å forstå hvordan Rapa Nui flyttet disse megalittene milevis unna.
Rapa Nui trekker også oppmerksomheten til historikere for deres evne til overleve på et sted med ekstremt begrensede ressurser for vedlikehold av menneskelige grupper. Rapa Nui-sivilisasjonen kom i kontakt med europeere på begynnelsen av 1700-tallet, da en nederlandsk ekspedisjon ankom øya.
Da europeere kom dit, fant de Rapa Nui i en tilstand med ganske bratt tilbakegang. Befolkningen ble sterkt redusert i antall og opprettholdt en prekær livsstil. Påskeøya er for tiden et territorium som tilhører Chile.
[publication_omnia]
Opprinnelsen til Rapa Nui-sivilisasjonen
Det at en sivilisasjon utviklet seg på et av de mest isolerte stedene i verden er noe som vekker forskernes oppmerksomhet. Ankomsten av menneskelige grupper på øya forårsaker betydelig splittelse blant historikere og mange hevder at dette skjedde rundt 1200.
Andre forskere hevder på sin side at menneskelig tilstedeværelse på øya skjedde tidligere, rundt år 700-800. I alle fall er det en muntlig tradisjon som påpeker at Rapa Nui som hvisbosatte seg på øya de ble ledet av en stammehøvding kalt Hotu Matu’a. Han ville ha foretatt denne migrasjonen etter å ha drømt om et nytt land.
Det historikere på sin side sier er at den polynesiske befolkningen som bebodde Påskeøya, mest sannsynlig var opprinnelig fra Marquesas-øyene (mer eller mindre 3700 kilometer unna Påskeøya).
Denne hypotesen er basert på kulturelle og språklige likheter mellom befolkningen på de to øyene. Migrasjonen kan ha skjedd på grunn av et utbrudd av matforgiftning som kan ha nådd Marquesas-øyene.
Se også: Hvordan ble Amerika "oppdaget"?
Fremveksten av Rapa Nui-sivilisasjonen
Ankomsten av Rapa Nui, uavhengig av dato, fikk disse menneskegruppene til å bosette seg og blomstre over tid. Dette skjedde gjennom utnyttelse av ressursereksisterende lokalt, men også ved å dyrke noe mat, selv om øya ikke var det mest egnede stedet for jordbruk.
Mange historikere forklarer at vindstyrken på Påskeøya hadde en negativ effekt på jordbruket, og denne effekten ble forverret ettersom øyas vegetasjon ble avskoget. Videre vurderes nedbørsmengden i området som lav. Mange historikere påpeker det avskoging av øya kan ha direkte bidratt til Rapa Nuis tilbakegang.
På sitt topp kan Rapa Nui-befolkningen ha nådd 9000 innbyggere, men det finnes statistiske undersøkelser som indikerer at de kan ha nådde 15 000 innbyggere — et uttrykksfullt tall hvis vi tar i betraktning at øya i dag har rundt 8000 innbyggere. Begrensningen av geografisk plass, isolasjon og få ressurser gjør dette tallet betydelig for Rapa Nui.
Konstruksjon av moai
En annen stor bragd av Rapa Nui var byggingen av moai, megalitter som er spredt over hele øya, og ca. 1000 moaiar totalt på Påskeøya. Den høyeste moaien er omtrent 10 meter høy og den tyngste er omtrent 75 tonn. Det er også flere moaier som ikke var ferdige, og det anslås at byggingen av disse megalittene fant sted mellom år 1400 og 1650.
Moaiene var bygget av en stein kalt vulkansk tuff, og stedet for konstruksjonen var et steinbrudd i vulkan Rano Raraku. De fleste moai ble bygget horisontalt, men noen ble plassert vertikalt. Noen moai hadde et ornament som ligner på en hatt, kalt pukao, som ble laget av vulkansk stein funnet i steinbruddet til vulkanen Puna Pau.
Historikere spekulerer i motivasjonen rundt konstruksjonen av disse megalittene, og en av de mest aksepterte forklaringene påpeker at moaiene ble bygget som en måte å hylle forfedre på guddommeliggjort. Andre hypoteser antyder at de ble bygget for å garantere beskyttelse av øya og for å øke jordens fruktbarhet.
Vite mer: Inka-sivilisasjonen - mennesker som bebodde territoriet til dagens Peru
Hva var slutten på Rapa Nui-sivilisasjonen?
Europeernes ankomst til Påskeøya fant sted i 1722, da nederlenderen Jacob Roggeveens ekspedisjon gikk i land der. Da de kom dit, var europeere vitne til Rapa Nui i rask tilbakegang, ettersom befolkningen deres var redusert og levde i en tilstand av utarming.
Vi vet ikke sikkert hva som forklarer Rapa Nuis tilbakegang, men øyas avskoging og utmattelse av lokale ressurser er den hypotesen som er mest akseptert av historikere. Denne hypotesen sier at ødeleggelsen av lokale trær har skadet landbruket og jorda, og startet en syklus av matmangel. Drikkevann var også en svært knapp ressurs på øya.
Andre historikere på sin side, tildelei nedgangen til Rapa Nui à ankomst av europeere, som brakte sykdommer som reduserte lokalbefolkningen, i tillegg til å begå vold mot Rapa Nui, inkludert å selge lokalbefolkningen som slaver.
