For 66 millioner år siden feide en katastrofe av episke proporsjoner, kjent som K-Pg-utryddelsen, over jorden og utslettet det majestetiske dinosaurer.
Men mens disse gigantene forsvant for alltid, dukket blomstrende planter, eller angiospermer, opp som sanne overlevende av denne kosmiske katastrofen.
se mer
Vet du hva som er den STØRSTE strukturen som noen gang er observert i universet? Vi…
Kryss! Dette er de 10 dyrene med de mest FRUKKELIGE navnene i...
Nyere forskning har avslørt ikke bare den ekstraordinære motstandskraften til disse plantene, men også hvordan de har trivdes og dominert planetens flora.
Den store K-Pg-utryddelsen og tapet av jordisk liv
K-Pg-utryddelsen, forårsaket av det sjokkerende fallet av en meteor i Chicxulub, førte til utryddelse av minst 75 % av jordlivet på den tiden.
Fossiler fra denne perioden gjenspeiler denne ødeleggelsen, ettersom mange livsformer brått forsvant. Planter, som verken har skjeletter eller eksoskjeletter, har etterlatt seg få spor i registreringer. fossiler, noe som gjør det vanskelig å forstå skjebnen hans i den hendelsen.
Avslører spensten til angiospermer
For å forstå hvordan angiospermer overlevde og trivdes, brukte et vitenskapelig team en statistisk modell kalt fødselsdød.
(Bilde: MARK P. WITTON/SCIENCE PHOTO LIBRARY./reproduksjon)
De analyserte mutasjoner i sekvensene til DNA av omtrent 73 000 arter av blomstrende planter, ved å bruke molekylære teknikker for å anslå hvor mange arter som ville ha blitt utryddet gjennom angiospermenes historie.
Resultatene avslørte at det store flertallet av angiosperm-familier allerede eksisterte før K-Pg-utryddelsen. Blant disse familiene var forfedre til planter som mynte, magnolia og orkideer.
Dessuten har blomster vist en utrolig evne til å tilpasse seg. Noen dupliserte hele genomet sitt, mens andre justerte fotosynteseprosessene for å takle den reduserte belysningen etter meteornedslaget.
Angiospermers dominans i dag
I dag er planeten vår hjemsted for rundt 400 000 plantearter, og de fleste av dem, omtrent 300 000, er angiospermer.
Disse plantene overlevde ikke bare K-Pg-utryddelsen, men de trivdes også og ble grunnlaget for mange økosystemer. Deres innflytelse er ubestridelig, siden praktisk talt alle former for liv på jorden er økologisk avhengig av angiospermer.
Mens dinosaurene kanskje er borte, er angiospermer en varig påminnelse om den utrolige motstandskraften og tilpasningen til livet på planeten vår, og gir oss et fascinerende blikk på hvordan natur kan overvinne de mest ekstraordinære motganger.
