Historiografi er studiet av hvordan historie skrives og hvordan vår forståelse av historie endres over tid.
Denne studien tar for seg tilnærmingene som brukes av historikere og søker å forstå hvordan og hvorfor deres teorier og tolkninger er forskjellige.
Selv om fortiden i seg selv aldri endrer seg, er historisk skriving alltid i utvikling. Nye historikere utforsker og tolker fortiden.
De utvikler nye teorier og konklusjoner som kan endre måten vi forstår fortiden på. Historiografi anerkjenner og diskuterer denne endringsprosessen.
Samlet sett er det en vanskelig og kompleks studie. Det er en viktig komponent i de fleste universitetshistoriske kurs, hvor studentene forventes å vite om fortiden og hvordan den har blitt tolket over tid.
I dag inkluderer mange barneskoler og videregående kurs noen grunnleggende historiografi, vanligvis gjennom studier av forskjellige historikere og konkurrerende historiske tolkninger.
Hva er forskjellen mellom historie og historiografi?
Historiografi er studiet av de beste måtene å tolke historiske kilder og måtene historien er skrevet på (historisk undersøkelse og historiens historie).
Historien er derimot det som er skrevet om fortiden, med sikte på å bringe den så nær som mulig det som skjedde.
Hva er hensikten og betydningen av historiografi?
For å forstå historiografi, må man først være klar over at forståelse av fortiden ikke er immun mot kritikk, utfordringer eller revisjoner.
Det er også nødvendig å forstå den kritiske forskjellen mellom historiske fakta (situasjoner presentert avgjørende av bevis og akseptert som sant) og historie (menneskelig studie og tolkning av disse situasjonene).
Fortiden inneholder absolutt millioner av sannheter eller konkrete fakta, for eksempel:
- Abraham Lincoln ble skutt og drept av John Wilkes Booth i 1865;
- Japanerne bombet Pearl Harbor i desember 1941;
- Tyskland ble grepet av voldsom hyperinflasjon i 1923;
- Brasil gikk gjennom en periode med militært diktatur mellom årene 1964 og 1985.
På de tilgjengelige bevisene er disse fakta udiskutable. Men tatt fra et restriktivt synspunkt, kan de imidlertid være isolerte eller meningsløse.
Historikerens rolle er å gi mening om disse fakta gjennom forskning og analyse.. For å gjøre dette undersøker og tolker de bevis, danner konklusjoner, utvikler teorier og formulerer funnene sine skriftlig.
Historikere må svare på mange spørsmål, inkludert:
- Hvordan og hvorfor visse handlinger, hendelser eller ideer dukket opp (årsaker);
- Resultatene av visse handlinger, hendelser eller ideer (effekter eller konsekvenser);
- Bidrag fra forskjellige personer og grupper (handlinger);
- Den relative betydningen eller effekten av forskjellige mennesker, grupper eller ideer (betydning);
- Situasjoner som har endret seg og andre som har vært de samme i en periode (endring og kontinuitet).
I motsetning til fysikk, gir historien mange forskjellige svar på det samme spørsmålet. Historikere studerer ofte de samme faktasettene, men kommer til forskjellige forklaringer eller konklusjoner.
Det er fra dette øyeblikket at den historiografiske studien kommer, og analyserer tolkningene av et bestemt emne skrevet av historikere, om fortiden.
Spesielt identifiserer en historiografi innflytelsesrike tenkere og avslører formen på akademisk debatt om et bestemt emne.
Hovedformålet med å skrive en historiografisk artikkel er å formidle andre historikeres forståelse av et bestemt emne, i stedet for å analysere selve emnet.
Alternativt en historiografi kan fungere som en introduksjon til et stort forskningspapir, som du vil legge til din egen analyse. Dermed gjør en god historiografi følgende:
- Den peker på innflytelsesrike bøker og artikler som eksemplifiserte, formet eller revolusjonerte et studieretning;
- Det viser hvilke akademikere som var mest effektive for å endre omfanget av debatten;
- Beskriver aktuelle trender innen studieretningen.
Se også betydningen av historie.
