Jakten på utenomjordisk liv er et av de store målene for romutforskning i dag. Enhver oppdagelse kan være et stort skritt mot å låse opp fremmede liv.
I 2014 kunngjorde NASA oppdagelsen av manganoksid på overflaten av Mars, noe som tyder på at muligheten for at den røde planeten ville ha vært rikelig med oksygen, og følgelig ville ha skjermet liv.
se mer
Skoledirektøren griper forsiktig inn når han legger merke til en elev som har på seg en caps i...
Mor informerer skolen om at en 4 år gammel datter, som tilbereder lunsjen sin, kan...
Nye studier har imidlertid fremmet en annen teori. Manganoksid er funnet i Gale og Endeavour-kratrene på Mars, og tilstedeværelsen av dette mineralet kan ha vært et resultat av den store vannmengden på den røde planeten.
Da de studerte dannelsen av mineralet her på jorden, antydet forskere på den tiden at Mars kunne ha hatt periodiske oksygentopper for milliarder av år siden, til de nådde de lave nivåene nåværende.
Manganoksidasjon på Mars
En ny studie utført av University of Washington og publisert i Nature Geoscience presenterte en annen teori. Manganoksid kunne ha oppstått på Mars uten å være avhengig av oksygen.
Denne teorien er den som passer best til forholdene som planeten befinner seg i, og krever ikke tilstedeværelse av oksygen i Mars-atmosfæren.
Forskere forklarer at oksidasjonen av mangan på Mars kan ha skjedd fra grunnstoffer halogener, da den røde planeten er rik på halogener som klor og brom sammenlignet med Jord.
Jeffrey Catalano, tilsvarende forfatter av forskningen, forklarte at:
"halogener forekommer i forskjellige former på Mars enn på jorden, og i mye større mengder, og vi antar at de er viktige for skjebnen til mangan."
Kaushik Mitra, også forfatter av studien, la til:
"Vi har tidligere foreslått levedyktige oksidanter på Mars, annet enn oksygen eller via UV-fotooksidasjon, som hjelper til med å forklare hvorfor den røde planeten er rød. Når det gjelder mangan, hadde vi rett og slett ikke et levedyktig alternativ til oksygen som kunne stå for manganoksider før nå."
Konklusjon
Avslutningsvis antyder studiene som er utført at tilstedeværelsen av manganoksid på Mars kunne ha skjedd uten behov for oksygen. Dette kan ha betydelige implikasjoner for søket etter liv på andre planeter, ettersom det utvider spekteret av muligheter og teorier om dannelse av mineraler og kjemiske grunnstoffer i miljøer romvesener.
