Bystat er en by, et uavhengig sted, som har sin egen regjering. Bystaten er en by i en annen by, der den overlever uansett hvor den ligger, med sine egne lover.
Bystater har eksistert siden antikken, som i det antikke Hellas, hvor de mest berømte var Athen, Sparta og Troy. Disse byene var i Hellas, men de fungerte uavhengig, hadde sitt eget politiske regime og lover.
I eldgamle tider ble bystatene i Hellas kalt polis, et begrep som brukes til å betegne et politisk system, hvor disse byene utøvde suverenitet i det landet de var i, og var kjent for å være et politisk, kulturelt og økonomisk. Det var synlig i religion, språk og litteratur at en bystat var forskjellig fra det omkringliggende territoriet.
Vatikanstaten, offisielt kalt Vatikanstaten, ligger i byen Roma, Italia, men er en suveren, kirkelig by, styrt av paven.
Lære mer om pave.
