Oppdagelsen av plast gjorde mange ting enklere, spesielt for industrien. Men siden det er et materiale det tar hundrevis av år å bryte ned, vil planeten være alvorlig truet av overskuddet. Nyere forskning tyder imidlertid på at noen mikrober spiser plast og kan lindre dette problemet.
Les mer: 5 sykdommer som ble overført fra dyr til mennesker
se mer
Dette er de 4 stjernetegnene som elsker ensomhet mest, ifølge...
Det er noen hunderaser som anses som perfekte for mennesker...
Global plastproduksjon nådde 367 millioner tonn i 2020. Det meste av dette materialet havner imidlertid i søpla, noe som er til sjenanse. Det er til og med marine arter som lider av inntak av denne forbindelsen.
Mulig alternativ til overflødig søppel: Noen mikrober har lært å fordøye plast
En gruppe japanske forskere oppdaget at noen typer mikroorganismer har et enzym som er i stand til å fordøye plast. Det vil si at disse vesenene kan bidra til å få slutt på overskuddet av dette materialet i verden.
Noen bakteriearter har enzymer som er nyttige for å bryte ned plast, men de trenger fortsatt gjennomgå ytterligere studier for å lindre problemet med PET-forbindelser (polyetylen tereftalat).
Kan noen bakterier fordøye plast?
Det er ennå ikke sikkert om noen bakteriearter kan bruke plast som en del av kostholdet. Et team fra Kyoto Institute of Technology, Japan, oppdaget imidlertid at en stamme av bakterien Ideonella sakaiensis 201-F6 klarte å spre seg i biter av PET og også degraderte materialet.
Denne arten bruker to enzymer for å utføre denne prosessen, petase og metase. Slik sett var Ideonella-stammen i stand til å bryte ned en tynn plastfilm som veide 60 mikrogram på seks uker.
En gruppe ved University of Portsmouth klarte å lage et "superenzym" ved å slå petase sammen med metase i 2020. På denne måten var det nye proteinet i stand til å sluke PET med en hastighet seks ganger høyere enn de to enzymene hver for seg.
Andre grupper av forskere fant også oppmuntrende resultater med andre enzymer. Videre ser det ut til at etter hvert som tiden går, er det flere og flere arter av mikroorganismer som er i stand til å fordøye plast.
Kan disse enzymene være den gode løsningen for å løse plastproblemet?
I prinsippet er ikke dette en helt effektiv løsning, siden det finnes andre typer plast, inkludert tettere og sterkere. Imidlertid kan de identifiserte enzymene bidra til å redusere den negative virkningen av plast spredt over hele verden, gitt at flere studier blir utført for å forbedre bruken av dem.
