Dyr har flere mekanismer som gjør at de kan overleve under ugunstige forhold. En av disse mekanismene er dvale, en form for beskyttelse mot kulde og begrenset tilgjengelighet av mat.
DE dvale er en prosess som er preget av reduksjon av metabolske aktiviteter og etableringen av en sløv tilstand. Under dvalemodus er dyrene som om de var inaktive, nedsenket i en dyp søvn og med redusert hjertefrekvens, samt temperaturen, som er rundt 5ºC.
Dvalemodus utføres oftest av små pattedyr som hamstere, ekorn og flaggermus. til tross for bjørner blir alltid pekt ut som dvaledyr, anser mange forfattere ikke denne påstanden som riktig. Kroppstemperaturen til bjørner synker relativt lite, i motsetning til andre dyr som i dvalemodus har temperaturen nær verdien av miljøet.
Fenomenet dvalemodus forekommer oftere i kalde områder av planeten, hvor vintre er ekstremt strenge. Med ankomsten av denne sesongen, i tillegg til det kraftige temperaturfallet, er det en reduksjon i mengden mat, som representerer en trussel mot overlevelsen til flere arter.
Overfor vinterens risiko begynner dyrene å forberede seg på å møte denne sesongen. I løpet av fasen kjent som før dvalemodus, dvaledyr begynner å mate for å lagre lipider. Disse akkumulerte lipidene vil tjene som en reserve og vil bli brukt i perioden med inaktivitet.
Etter pre-dvalen, den selve dvalen. På dette stadiet brukes det akkumulerte fettet til å generere energi til kroppen og det er en markant reduksjon i stoffskifte, temperatur, pust og hjertefrekvens. Med reduksjon av aktiviteter, kan de dvaledyrene realisere store energibesparelser.
Om våren kommer dvaledyr ut av dyp søvn og gjenopptar sine metabolske aktiviteter. For å kunne gå tilbake til en normal tilstand får dyr energi gjennom oksidering av brunt fett.
Det konkluderes derfor med at dvalemodus er et viktig eksempel på kapasiteten som levende vesener har til å endre funksjonen til kroppen sin for å overleve i situasjoner med ekstrem stress. Uten denne evnen er det sannsynlig at mange arter ikke ville ha etablert seg i ugjestmilde miljøer.
Av Ma. Vanessa dos Santos