Begrepet Empirisme (fra det latinske "empirisk")midler erfaring. Det ble først definert formelt og konseptuelt av den engelske tenkeren John Locke (1632-1704), i sin "Essay on Human Understanding" (1690).
I innledningen beskriver han at “bare opplevelsen fyller ånden med ideer”.
Locke forsvarer en kjede som han kalte "Tabula Rasa", derav ville sinnet være et" blankt brett "(tabula rasa). På den er registrert kunnskap, hvis grunnlag er sensasjon.
I denne prosessen vil fornuften ha rollen som å organisere de empiriske dataene som er innhentet gjennom den sensoriske måten: "ingenting kan eksistere i sinnet som ikke har gått gjennom sansene før”.
Sannheten eller falske fakta må bekreftes gjennom resultatene av erfaringer og observasjoner.
Hume og kausalitetsprinsippet
En annen viktig filosof i denne strømmen var skotten David Hume (1711-1776), som bidro tilPrinsippet om kausalitet”.
I følge Hume er det ingen årsakssammenheng, men en tidsmessig hendelsesforløp, som kan analyseres.
Et grunnleggende konsept i vitenskapen om vitenskapelig metode er derfor at alt bevis må være empirisk.
Det vil si at det må være underlagt bevis fra sansene, og tillate kunnskap spesielt gjennom sensorisk erfaring. Dette understreker rollen til disse egenskapene i sannhetens konstitusjon.
Empirisme som en vitenskapelig metode
Med forståelse av erfaringer og vitenskapelig kunnskap begynte mennesket å søke praktiske resultater. Denne holdningen førte til at empirismen antok en streng vitenskapelig metode som alle hypoteser og teorier skulle testes ut fra.
Dermed er et empirisk resultat en opplevelse, som gjør at ordet kan brukes i vitenskapen som et synonym for "eksperimentell”.
På den annen side må hver metafysiske uttalelse avvises av empirisme, siden det ikke er eksperimenter for disse uttalelsene.
Dermed tror den på opplevelser som unike, som vil bestemme opprinnelse, verdi og grenser for kunnskap, som aldri vil bli akseptert som universell og nødvendig.
Av denne grunn avviser dette filosofiske systemet andre ikke-vitenskapelige former, for eksempel tro eller sunn fornuft, som en måte å generere kunnskap på.
Til slutt, hvis det vi oppnår kommer av erfaring, bekrefter dette oss bare litt om hvordan verden er konstituert.
Derfor er det viktig, ifølge empirisme, å være oppmerksom og kritisk til falske ideer som ikke kan verifiseres av sansene.
De viktigste filosofene om empirisme
De viktigste filosofene til den empiriske strømmen er:
- Aristoteles
- Alhazen
- Avicenna
- David Hume
- Francis bacon
- William of Ockham
- George Berkeley
- Hermann von Helmholtz
- IbnTufail
- John Locke
- John Stuart Mill
- Leopold von Ranke
- Robert Grossetest
- Robert Boyle
Empirisme og rasjonalisme
Empirisme og Rasjonalisme er to motstrømmer. Rasjonalisme nærmer seg kunnskapsfaget fra de eksakte vitenskapene, mens empiri gir eksperimentell vitenskap mer betydning.