Neil Armstrong (1930-2012) var den første mannen som satte foten på månen 20. juli 1969.
Armstrong var en amerikansk astronaut, marinepilot og luftfartsingeniør, og av mange regnes han som en av Amerikas største helter.
Neil Alden Armstrong ble født i Wapakoneta, Ohio, 5. august 1930. Siden barndommen viste han sin interesse for fly, og gikk på jobb på en flyplass da han fortsatt var ung.
Bare 19 år gammel begynte han i US Navy hvor han tjente i 3 år. Mellom 1949 og 1952 var Neil en marine jagerpilot som jobbet i Koreakrigen (1950-1953).
Han studerte luftfartsteknikk og fikk en mastergrad i romteknikk. Han begynte å jobbe som testpilot og ble i 1962 kalt av NASA for å utøve stillingen som astronaut.
I 1966 deltok han i Gemini 8-oppdraget, den sjette bemannede reisen til amerikanerne og den første som la til kai i verdensrommet. Siden denne ikke gikk som forventet, måtte de to mannskapene, Armstrong og David Scott, nødlanding.
Utvilsomt gjorde kaldblodigheten som kommandopilot Neil Armstrong ham til den ideelle kandidaten for Apollo 11-oppdraget.
Midt i Space Race samlet Armstrong de ønskede kvalitetene for et slikt oppdrag, da han var rolig og ekstremt fokusert på sitt arbeid.
Derfor ble han valgt til å være sjef for oppdraget og den første som satte seg ned på månen, i 1969, og ledet Apollo 11-mannskapet.
Tur til månen
Armstrong overtok stillingen som sjef for Apollo 11-oppdraget og satte foten på månen 20. juli 1969, akkompagnert av astronautene Edwin Aldrin Jr. og Michael Collins.
Romfartøyet ble sjøsatt 16. juli 1969 i Kennedy Space Center i Florida. Den ankom månen i løpet av 4 dager og dekket en avstand på 384.000 kilometer.
I det øyeblikket han satte foten på månen, uttalte han en setning som er blitt markert i menneskets historie:
“Det er et lite skritt for mennesket og et stort sprang for menneskeheten.”
Etter 20 minutters gange og hopping på månens overflate, gikk også hans kollega Aldrin på satellitten. De bodde der i omtrent to og en halv time, tok bilder og samlet steiner.
I tillegg ble det plantet et amerikansk flagg på nettstedet. Sendingen ble sendt direkte til tusenvis av mennesker over hele verden.
Livet etter måneturen
Enkel å gå og uvillig til eksponering, ga Armstrong få intervjuer etter sin tur til månen.
I 1971 forlot han American Space Agency (NASA) og ble professor ved University of Cincinnati, Ohio. Deretter fungerte han i to år som formann for presidentens rådgivende komité for fredskorpset (1971-1973).
I 1978 mottok han "Congressional Space Medal of Honor" fra USAs president Jimmy Carter, en pris som ble opprettet i 1969 for å hedre de store astronautene. Armstrong var den første astronauten som mottok den.
På midten av 1980-tallet deltok han som medlem av National Space Commission (1985-1986).
I 1986 var han visepresident for presidentkommisjonen for etterforskning av Challenger Space Shuttle-ulykken. I tillegg har han jobbet i flere private selskaper.
Selv etter at han ble pensjonist fortsatte Armstrong å forelese. Neil var veldig reservert, og noen detaljer om hans personlige liv er fremdeles ukjent. Det er derfor kjent at han var gift to ganger og hadde to barn.
død
Neil Armstrong døde i Cincinnati, Ohio, den 25. august 2012, 82 år gammel. Astronauten hadde komplikasjoner fra en operasjon han hadde utført på hjertet noen dager tidligere.
Neil Armstrong Trivia
Apollo 11-oppdraget var din siste romtur.
I 1969 kom Neil Armstrong og Michael Collins til Brasil og ble tildelt Ordenen til Cruzeiro do Sul.
I 1988 deltok han i et eksperiment med over 99 mennesker som reiste rundt i verden i en Boing 77. Turen tok omtrent 37 timer å fullføre.
